Jongeren druk voor Jong Solar Challenge

- Door: Bert Nonkes - In de havenloods liggen glasvezel, epoxy en losse kabels en werken er drie leerlingen van De Nieuwe Veste aan een opvallend project: een Solarboot die straks moet schitteren tijdens de landelijke Jong Solar Challenge. De leerlingen bouwen zelf de boot, maar bedenken ook de strategie, zoeken sponsors en bereiden zich voor op een aantal races door heel Nederland.

Bouwpakket

“Wij zijn een boot aan het bouwen die vaart op zonne-energie”, vertelt King Ye. “Iedere deelnemende school krijgt hetzelfde bouwpakket. Het draait echt om techniek, slim varen en samenwerken”. 

De wedstrijd draait namelijk niet alleen om snelheid. Teams beginnen de race met twee volle accu’s, maar daarna mag er niet meer worden opgeladen via het stopcontact. Alleen de zonnepanelen leveren nog energie. Tijdens de verschillende disciplines moeten de leerlingen daarom constant afwegen hoe hard ze kunnen varen zonder stil te vallen.

Tactiek

“Als je alles openzet, ben je binnen een half uur door je accu heen,” legt Joost Engel, begeleidend docent uit. “Dus het is ook een strategisch spelletje. Je moet slim omgaan met energie om de hele dag competitief te blijven, en sowieso te blijven varen”.

Nieuw dit jaar is dat het team live gegevens van de boot kan uitlezen via wifi. Daardoor kan het team vanaf de kant direct advies geven aan de bestuurder. “Als de zon schijnt kun je harder”, zegt de docent. “Maar zodra het bewolkt wordt, moet je misschien wat rustiger varen”.

Zelf doen

Het project maakt deel uit van het Technasium-onderwijs van de school. Het Technasium is een specifieke onderwijsstroom binnen het Nederlandse havo- en vwo-onderwijs (ruim 100 scholen) gericht op bètavakken en technologie. Volgens de docenten leren leerlingen veel meer dan alleen techniek. Ze regelen sponsors, plannen reizen en verzorgen de logistiek rondom de wedstrijden. “De docenten helpen zo weinig mogelijk mee”, Thijn Bol: “Wij moeten alles zelf doen.” Dat vergt niet alleen technische kennis, maar ook zelfstandigheid en teamwork. Het project is volgens de leerlingen vooral heel leuk. “Je leert zelfstandig werken én het is gezellig”, lacht Lars Belt .

Winnen

De eerste race stond al gepland op 29 mei in Sneek. Daarna volgen nog wedstrijden Emmeloord, voordat op 20 juni de finale plaatsvindt in Coevorden. Voor het eerst sinds jaren is de wedstrijd in de eigen stad. Een thuiswedstrijd. Dat maakt het extra speciaal. Tijdens het evenement varen tientallen teams door de haven van Coevorden. Naast de grote zonneboten doen ook kleinere radiografische mee. De organisatie verwacht veel publiek langs het water. 

“Natuurlijk denken we dat we kans maken”, zegt een leerling enthousiast. De Nieuwe Veste won jaren geleden het eerste Nederlands kampioenschap. Toch draait het volgens de begeleiders uiteindelijk om meer dan winnen alleen. “We willen leerlingen bewust maken van duurzame energie”, zegt de docent. “En laten ervaren hoeveel je kunt bereiken als je samen ergens voor gaat”.

Wilt u de verrichtingen van het Solarteam Coevorden volgen: Instagram @dnv_solarboat Wilt u sponsor worden? Dan kunt u contact opnemen: Joost Engel; j.engel@denieuweveste.nl