Schaapskudde zonder lammetjes

Het zijn dezelfde rammen die vorig najaar al naar de schaapskudde in Giethmen kwamen om de 240 ooien te dekken. Ze lopen binnen een afrastering met voorgeschreven wolfwering. Hun feestje ging toen niet door. Helaas. Niet alleen voor de rammen zelf die vertroeteld worden Anita Wichers, de schaapsherder. Ook zij zelf vond het wel jammer. Bij haar werk (al 28 jaar) hoort immers ook altijd de intensieve lammertijd, drie maanden lang.

Terug naar vorig jaar. De blauwtong ziekte, overgedragen door kleine vliegjes, heerst. Zo’n 60 van haar prachtige Veluwse Heideschapen waren besmet, 24 uur rond werden ze verzorgd. Anita: “Ik had het toen dubbeldruk, het was een soort tweede lammertijd binnen een jaar. Met alle ellende van zieke schapen die veel extra zorg nodig hadden. En gaandeweg dat najaar moesten we binnen Landschap Overijssel besluiten om ze niet te laten dekken. De algehele gezondheidstoestand maakte dat het niet in het belang van de kudde was. De conditie van de dieren was twijfelachtig. Je weet niet wat de gevolgen hadden kunnen zijn als ze wel gedekt zouden worden. En dat terwijl de rammen al bij de schaapskooi verbleven. En dat doen ze nu nog steeds dus.”

Overdag een lege schaapskooi

Anita:” Normaal hadden we in de grote kooi de kraamafdeling opgezet. Maar alle kraamhekjes voor de afzetting blijven dit jaar op zolder. De geboortes zouden nu in volle gang geweest zijn. Dag en nacht ben je er dan bij, dat ben je gewend. Ook voor hulp als een bevallende ooi dat nodig heeft. Ik heb daar ervaring mee, een dierenarts heb ik dan niet gauw nodig. Maar het is zo anders dit jaar. De kudde loopt vandaag en elke dag weer op de Archemerberg, collega Willen Dijkema hoedt ze vandaag. Ik heb gelukkig een goed vrijwilligersteam (7) om te helpen hoeden. De dieren vertonen een ander gedrag. Ze zijn onstuimiger, ze spelen en springen. In lammertijd zijn ze altijd drie maanden bij huis en zijn ze veel rustiger. Nu komen ze elke avond naar de kooi. Dat doen we uit voorzorg, hier zijn ze veilig voor rondzwervende wolven. Ook de dekrammen zijn natuurlijk onrustig. Het is zaak dat ze voorlopig gescheiden blijven van de ooien.” 

Geen traditie, geen lammetjesdag, geen hoogtepunt

Het is ieder jaar een topevenement. Lammetjesdag trekt dan ontzettend veel bezoekers naar Giethmen. “Ook dat missen we. En we hebben nu ook geen inkomsten.” zegt Anita. “Geen opbrengsten, ook niet uit het afzetten van de ca. 200 lammeren. Dat zullen we wel missen. We hopen maar op donaties en op weldoeners die de schaapskudde gunstig gezind zijn. Intussen overleggen we ook nog intern of we op een andere manier toch nog iets voor de bezoekers kunnen betekenen.”