Zuid-Afrika

Bijna een jaar geleden ben ik met pensioen gegaan. Op dat moment heb ik mijn gezin voorgesteld om een gezamenlijke reis te maken. Ik had het voorstel om dat naar Zuid-Afrika te doen. En die reis hebben we afgelopen maand gemaakt. Naar een land wat in mijn beleving erg omstreden was gezien de tijd van apartheid waar mijn generatie in is opgevoed. Naar Robbeneiland waar Mandela lang heeft vastgezeten was voor ons daarom ook een must.

Om daar rond te lopen was erg indrukwekkend. Dat een mens zo zijn eigen leven kan leiden in het geloof dat zijn volk het beter moet kunnen krijgen is onvoorstelbaar als je ziet onder welke omstandigheden Mandela en anderen jarenlang hebben geleefd. Zijn uitspraak; “een mens die een ander mens van zijn vrijheid beroofd, is een gevangene van de haat, opgesloten achter de tralies van vooroordelen en kleingeestigheid” is ook nu nog zo actueel. Ik heb in een eerdere column ook al eens geschreven dat het besef van de vrijheid waarin wij leven bijzonder is. Het geluk dat mijn wieg in Nederland heeft gestaan, het besef dat ik mag zeggen wat ik wil is een ongekende rijkdom. Daarbij maakt het niet uit welke kleur je huid heeft, onder dat laagje zitten allemaal gelijke mensen.

De oorlogen die er nu woeden komen voort uit beroven van elkaars vrijheid. Mandela en zijn makkers hadden het goed begrepen, vrijheid zorgt voor het samen kunnen leven. Ik heb met eigen ogen kunnen zien dat een periode van apartheid en vrijheidsberoving, niet alleen van de leiders, maar ook van mensen die moesten verhuizen omdat ze een andere kleur hadden heeft geleid tot haat. Maar ik heb ook hoop gezien. Dat er in het land gewerkt wordt aan kansen voor mensen, dat er een maatschappij aan het ontstaan is waar je kleur er niet meer toe zou moeten doen is een erg ingewikkeld proces. Maar de mensen die er leven komen dichter bij elkaar, al zal het nog wel een paar generaties duren alvorens ze echt geïntegreerd zijn. Als we nu ook eens werk maken van geloven die elkaar niet meer beroven van vrijheid maar elkaar de kans geven om met en naast elkaar te leven en begrip tonen voor elkaar dan zou de wereld er een stuk mooier uitzien.