“Ruziezoeker was niet verward”

Een lacune in de organisatie. Zo noemt burgemeester Maarten Offinga de beleidsregel van het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers (COA) dat mensen uit een AZC, die overlast veroorzaken, door het COA uitgezet kunnen worden en vervolgens ‘voor afkoeling’ op eigen gelegenheid naar een zogenaamde time-out locatie moeten met het risico dat men gaat ‘zwerven’ door de gemeente. De burgemeester zei dit dinsdagavond in de raadsvergadering naar aanleiding van vragen van VVD-fractievoorzitter Bert Gelling. De burgemeester beloofde tegelijk met het COA in gesprek te gaan over die beleidsregel en de uitkomst van dat gesprek terug te koppelen aan de raad.

Aanleiding voor de discussie in de raad over dit onderwerp was een voorval bij het AZC in Hardenberg in de nacht van donderdag 19 september, waarbij een bewoner bij het AZC met een mes heeft gedreigd en later bij het station in Hardenberg werd gesignaleerd. 

Geen verwarde man

Volgens berichten in de media zou het daarbij gaan om een verwarde man. De burgemeester legde uit dat dit geenszins het geval is geweest. Offinga gaf aan dat de ruzie bij het AZC een conflict tussen twee bewoners betrof, dat er niemand op straat heeft gelopen en dat de beveiliging van het AZC uiteindelijk de politie heeft ingeschakeld. In geval van een verwarde persoon zou er sprake geweest zijn van crisis-opvang, maar “ik ben niet gebeld”.  Verder liet hij weten dat er ook geen aangifte van het gebeuren is gedaan. “Niet door het COA noch door de andere betrokkene”. 

Rare regel

De burgemeester gaf toe dat het in zo’n situatie gebruikelijk is dat het COA een persoon kan uitzetten, die vervolgens op eigen gelegenheid naar een time-out locatie moet, wat Hardenberg overigens niet is. Dat dat op eigen gelegenheid moet plaatsvinden vindt de VVD raar, maar ook de burgemeester en om die reden wil hij daar met het COA over spreken. 

Het incident op zichzelf noemde burgemeester Offinga “ontzettend balen”. “Elk incident is er één teveel. Allerlei instanties als gemeente, politie en COA zijn de hele dag druk bezig met de veiligheid voor iedereen. Het dreigen met geweld noemde hij in alle gevallen ontoelaatbaar.