“Baandoorbrekende Vrouwen”

In gesprek met Kim Nijeboer, een gedreven brandweervrouw van het vrijwillige brandweerkorps in Hardenberg, ontdekken we dat vrouwen net zo goed bij de brandweer kunnen werken als mannen. Met haar vijftien jaar ervaring als manschap, naast haar baan als persoonlijk ondersteuner in de gehandicaptenzorg bij Baalderborg, is Kim een inspirerend voorbeeld van vastberadenheid en passie voor haar werk. “Het is gewoon superleuk werk!”, vertelt ze enthousiast.

Kim is in dit vak gerold dankzij een brandweerman die ook bij Baalderborg werkte. Hij zag potentie in Kim en benaderde haar voor de brandweer. Kim liet zich niet afschrikken door het feit dat er alleen mannen in uniform aanwezig waren op de informatieavond die ze bezocht. Na een inspirerende presentatie over de diverse taken van de brandweer, besloot Kim om een dagopleiding te volgen van een jaar naast haar reguliere baan, met één dag per week. Ze wilde graag iets betekenen voor de maatschappij. 

Direct feeling met het vak

Een van de mooie aspecten van de opleiding was dat Kim na het behalen van elk onderdeel als extra persoon mee mocht met een uitruk. Dit gaf haar direct feeling met het vak. Stage lopen bij de brandweer is namelijk niet mogelijk, omdat je nooit weet wanneer er een noodgeval plaatsvindt. 

Samenwerking staat centraal

Het brandweerkorps in Hardenberg bestaat uit 38 personen, waarvan slechts twee vrouwen. Kim merkt echter weinig vooroordelen van haar mannelijke collega’s. Er worden geen flauwe kwetsende grappen gemaakt en de mannen zijn juist behulpzaam en ondersteunend naar de vrouwen toe. Samenwerking staat centraal bij het redden van mensen en dieren. Kim legt uit: “Je moet sociaal zijn om dit werk te kunnen doen en in dit vak werk je altijd samen.”

Man-vrouwverschillen

Hoewel Kim geen problemen ondervindt als vrouw in een voornamelijk mannelijk beroep, noemt ze toch één aandachtspunt: fysieke kracht. Het tillen van een schaar om een auto open te knippen bijvoorbeeld, weegt ongeveer 25 kilo. Het kan lastig zijn om dit boven je hoofd te tillen, vooral onder druk. Mannen hebben over het algemeen meer fysieke kracht. Desondanks heeft Kim veel te bieden dankzij haar werkervaring als persoonlijk ondersteuner. Ze verleent vaak als een van de eersten hulp aan gewonden, terwijl de mannen bijvoorbeeld de auto openknippen. Kim benadrukt dat het niet gaat om man-vrouwverschillen, maar om ieders individuele talenten. 

Het is altijd ad-hoc

De brandweer is dus zeker niet alleen een mannenberoep. Het werk is echter altijd ad-hoc, wat betekent dat je partner volledig achter je keuze moet staan. Je moet op elk moment kunnen vertrekken, zelfs in het weekend of ‘s nachts. Dit kan uitdagend zijn voor mensen met kinderen. Daarnaast is het belangrijk om te beseffen dat dit geen ‘schoon’ werk is; je moet bereid zijn om vies te worden. Uiterlijk telt niet in noodgevallen.

Passie voor de brandweer

Gelukkig begrijpt Kims man Jelle haar passie voor de brandweer maar al te goed, omdat hij zelf ook bij de brandweer werkt. Het is duidelijk dat de brandweer niet alleen een mannenberoep is, maar voor iedereen met de juiste passie en inzet!