Een ‘Marine ochtend’ in het VOC Ontmoeting Centrum

- Door: Harry Kruiper - Zo’n vier keer per jaar komen ze bij elkaar. De groep oud marinemensen uit de wijde regio Oost. Ze zijn dan te gast bij de Stichting Veteranen Vechtdal in het VOC-gebouw aan de Bruchterweg 88 in Hardenberg. De locatie stelt zich speciaal voor dit soort doelen open. Men organiseert er bijeenkomsten en lezingen over verleden en heden. De opkomst varieert, men is niet verplicht. De koffie wordt bij binnenkomst verzorgd door de veteranen vrijwilligers Bruno Seinen en Johannes Danho.

De oud-mariniers, deze keer acht in getal, bekijken eerst een DVD die hen terugvoert naar verleden maar ook naar het heden. Naar Papua Nieuw Guinea, waar een aantal van hen vroeger in dienst van ons land gebivakkeerd en hun werk gedaan hebben. In welke functie dan ook. Want dat stellen ze nadrukkelijk: marine mensen hebben in hun functie veel verschillende achtergronden. Maar als veteranengroep maken ze daar geen onderscheid in. In 1963 droeg Nederland het gebied over aan Indonesië. Toch blijft hun marine werk daar, ook na wat er sindsdien plaats heeft gevonden, een deel van hun Hollandse leven. Nog steeds, zoals voor veel veteranen. Het land en de papua bevolking blijven bij hen in de aandacht.

Blauwe hap eten

Dat geldt zeker ook voor één van hen, Henk Euverman. Twee jaar diende hij bij de Marine voor Nieuw-Guinea. Eerst vanuit Nederland en 16 maanden bij de Papoea’s daar. Enthousiast laat hij het blad Hapin van de gelijknamige organisatie zien. Want Hapin helpt mee de economie en de bestaanszekerheid van de papua bevolking te verbeteren. Henk zijn hart ligt nog altijd bij dat volk dat nog steeds onderdrukt wordt. Uit een fonds worden initiatieven ontwikkeld op het gebied van kleinschalige projecthulp. En raakt hij niet uitgepraat over allerlei (gebruiks)voorwerpen die over de bevolking in het VOC-gebouw verzameld zijn. Twee keer paar jaar hebben alle veteranen van gemeente Hardenberg een bijeenkomst. Uiteraard de Nieuwjaarsbijeenkomst en … de Blauwe Hap. Het laatste is een maaltijd traditie die stamt uit de 19e eeuw bij de Marine. De bekende hap was vaste prik op woensdag. Het is de traditionele Indische maaltijd, een rijsttafel of nasi goreng met saté en bijgerechten. De naam verwijst naar de ‘blauwe jongens’, de bijnaam voor militairen van Nederlands-Indische afkomst.

Lange missies krijgen betekenis

Eén andere aanwezige is Jan Hopster, plaatsvervangend voorzitter van de regiogroep. Jan zat zeven jaar bij de Marine en heeft gevlogen in Nieuw-Guinea. De internationale militaire wereld en de geopolitieke ontwikkeling boeit hem ook nog steeds. Hij maakte er immers vroeger deel van uit. Hij had toen zijn plaats in de maatschappij waar hij nu nog steeds deel van uitmaakt. Met de groep die met elkaar sociaal bezig zijn. Nog steeds, ook als een soort van verwerking van goede en slechte ervaringen, vindt Jan.

Een andere aanwezige werkte destijds zes jaar in de kombuis. De regelmatig blauwe hap met de groep is elke keer weer een feestje waar hij zijn agenda graag voor aanpast. Elke veteraan kan over die diensttijd eigenlijk wel een boek schrijven, ieder heeft zijn eigen verhaal. In wat voor functie dan ook. De diensttijd is waardevol geweest voor de toekomstige ontwikkeling die ze nu doormaken. Dat merkt men aan alles en allen tijdens de kleine gezellige bijeenkomst, met ook quizje, koffie en activiteiten.  

Veteranen dag

Bij de Stichting Veteranen Vechtdal is altijd iederéén welkom. Dat willen veteranen medewerkers en vrijwilligers en Bruno en Johannes graag laten weten. Niet alleen familie en vrienden. IEDEREEN dus. Niet alleen tijdens de Veteranendag. Ook elke maandag- en zaterdagmorgen (10.00 tot 15.00 uur) staat de deur aan de Bruchterweg ervoor open. Om te ervaren en te zien wat diensttijd voor al die veteranen betekende, waar ook ter wereld. Momenteel is het bestuur drukdoende om het programma voor de Veteranen dag actueel te maken. Reserveer 6 juni in de agenda.