Race tegen de regen: Boeren halen eerste snede binnen

- Door: William Teerlinck - Wie deze dagen door het buitengebied rijdt, kan het nauwelijks missen: op de weilanden zijn boeren volop bezig met maaien, schudden en inkuilen van gras. De eerste snede van het jaar is begonnen en voor veehouders is dat een belangrijk moment. Niet alleen bepaalt het de kwaliteit van het veevoer, ook de timing is cruciaal.

Aan het Ommerkanaal is melkveehouder Henry Makkinga druk met de eerste snede. Volgens hem draait alles om de kwaliteit van het gras. “Het eiwitgehalte is belangrijk voor het voer van de koeien”, vertelt hij.

Het juiste moment van maaien komt nauw. Vorige week was het volgens Makkinga nog relatief koud, waardoor er meer suiker en minder eiwit in het gras zat. Door de regen de oplopende temperaturen is het gras hard gegroeid en verbeterde de kwaliteit. “Je ziet het aan de ontwikkeling en de hoogte van het gras”.

Toch was het ook een race tegen de klok. Met regen op komst moest het werk snel gebeuren. “Het maaien en inkuilen moet wel in een paar dagen gebeuren”, zegt Makkinga.

Op het bedrijf is ongeveer 32 hectare gras ingekuild. Dat proces herhaalt zich gedurende het groeiseizoen ongeveer elke vijf weken, tot en met september. Na het maaien wordt het gras luchtdicht opgeslagen onder plastic om te conserveren. Het kuilvoer dient vervolgens als voedsel voor de koeien in de winterperiode.

Over de kwaliteit van deze eerste snede is Makkinga voorzichtig optimistisch: “Het lijkt goed” klinkt het.