Indrukwekkend eerbetoon

- Door: Bart Nijstad - De bijzondere herdenking van de bemanning van de Lancaster-bommenwerper, die op 13 augustus 1944 neerstortte, die in Bergentheim op 2 mei werd gehouden was indrukwekkend. Burgemeester Maarten Offinga kreeg bij het horen van de Last Post, kippenvel. “Ik vind het indrukwekkend wat hier gebeurt, heel bijzonder.” Een Engelsman die was uitgenodigd reageerde met: “Amazing.”

Henry Kompagnie de grote animator van het hele gebeuren, had het allemaal goed voor elkaar. “Tachtig jaar vrijheid mogen we nooit vergeten.” Hij vertelde het verhaal van de Lancaster die opgestegen was in Grimsby en zijn bommen had gegooid op Braunschweig. “Daar waren ze geraakt en stond het vliegtuig in brand. De bemanning wist dat ze Engeland niet zouden halen en vlogen naar Nederland. Bij Munster werden ze nog weer geraakt en onderweg door een Duits vliegtuig nogmaals. In Bergentheim stortte het neer.” Vier van de acht kwamen om, Christopher Holland, Benjamin Ramsden, Laurence Roy Wats, Robert Stanley Williams. De vier die het wel overleefden waren Harold Paston-Williams, John Arthur Downie, Bruce Arnold David en Gerald Hood. 

Gerald Hood

Hij overleefde de crash maar werd later in Zenderen gefusilleerd. Doordat Alan James Barrow daar sinds 2001 onderzoek naar deed, is Henry Kompagnie veel geholpen. Hij werd dan ook samen met Laurence Pilfold naar voren geroepen om het monument bij de begraafplaats te onthullen. De tocht ernaar heen was ook imponerend. Gestoken in oorlogse militaire kleding liep het Semi-Militair  Tamboerkorps Liberation voorop met daarachter Blaasgroep Muziekvereniging Beatrix. Ook reden historische voertuigen voor en bij de begraafplaats stonden de militairen keurig in de houding. Na de Last Post en het Engelse Volkslied (God Save the King) werd er afgesloten met het Wilhelmus. Daarna werd het woord gegeven aan burgemeester Maarten Offinga. “Two minutes silence,” daar begon hij mee. Daarna gaf hij aan wat voor moed die mannen moeten hebben gehad. “Je doet dat, maar waarvoor doe je dat. Het waren jonge mannen, die hoopten dat ze weer veilig thuis komen. Dat wij nu zo kunnen leven, hebben wij te danken aan al die mannen die daaraan hebben meegedaan. We mogen het zeker nooit vergeten. Er klinkt niet altijd een goede noot, ik hoor ook weleens verkeerde noten.”

Overvliegen

Even later en precies op tijd vliegt het historisch vliegtuig zelfs twee keer over. Het maakte daarna een beweging naar boven en wapperde nog even met de vleugels. Voor de meesten een aparte belevenis. In de ochtend was ervoor het weiland waar de Lancaster was neergestort ook nog een monument onthuld. “Het luchtdrama van 13 augustus 1944.”