Uit de natuur: ‘Een mierenmens’

In 2025 belicht ‘Uit de Natuur’ viermaal een dier of plant uit het Vecht- of Reestdal, in samenwerking met Natuur in Hardenberg, NICHE, De Toren en De Koppel. Dit jaar staan de soorten in het teken van ‘Bijzonder (en) klein’. In april is de kijker gericht op mieren.  Een mierenmens?

Je kent het vast. Het wordt warmer, je loopt door de keuken om limonade te pakken en opeens zie je ze lopen. In een rijtje achter elkaar, allemaal kleine zwarte stipjes op pootjes: mieren. Hoewel de meeste mensen ze zonder twee keer na te denken proberen uit te roeien met mierenlokdoosjes, gif of kokend heet water, lijken ze af en toe vaak op mensen.

Wat de meeste mensen weten, is dat mieren leven in kolonies. Met een koningin aan het hoofd die voor de voortplanting zorgt, nadat ze is bevrucht tijdens de bruidsvlucht (ja dat zijn al die vliegende mieren). Maar wist je ook dat mieren, net als mensen, samenwerken om het nest te onderhouden, te beschermen en klimatologisch aan te passen zodat de temperatuur altijd perfect is. Ook communiceren ze in detail, leggen ze nieuwe wegen aan, brengen ze broedsel groot en verbouwen ze voedsel. 

Hoewel het niet de standaard melkkoe is, kunnen mieren vee melken. Let maar op bij een mierennest of je mieren naar boven en naar beneden ziet lopen een boom in. Boven in die boom hebben mieren namelijk hun vee, luizen. De mieren verzorgen en verdedigen de bladluizen tegen gevaar. Als beloning krijgen de mieren honingdauw. Luizen scheiden deze zoete vloeistof uit als mieren met hun voelsprieten en poten de achterkant van de luis bevoelen. Eenmaal vol gedronken, vertrekken ze weer naar beneden. Vaak lijken deze mieren ook wat dikker dan de mieren die naar boven gaan. Andere mieren gaan op de akkerbouw-toer als het aankomt op eten verbouwen. Zo kweken ze schimmels om te eten door deze schimmel plantenresten aan te leveren.

Maar er is niet altijd vrede. Sommige mieren zijn aangepast op het voeren van oorlogen. 

Lees verder op de website www.detoren.net.