Zwem tachtig banen voor vrijheid

- Door Grietje Grendelman - Stichting Openluchtbad Olde Vechte in Ommen nodigt alle gezinnen, families, vriendengroepen, sportteams en zwemliefhebbers uit om deel te nemen aan de Swimmathon, waarin deelnemers 80 banen kunnen zwemmen in vrijheid. Dit bijzondere evenement vindt plaats van 28 april tot en met 5 mei in het Openluchtbad Olde Vechte aan de Zeesserweg 12a in Ommen.

Het idee voor de Swimmathon ontstond nadat de secretaris van de stichting een brief ontving van de gemeente Ommen, waarin activiteiten ter gelegenheid van 80 jaar bevrijding werden aangemoedigd. “We waren meteen enthousiast als bestuur. We hebben een maatschappelijke taak en willen graag iets voor de gemeenschap doen,” vertelt voorzitter Marianne van der Vegte.

Wanneer gevraagd wordt hoe zwemmen te combineren is met 80 jaar vrijheid, antwoordt Marianne: “Wat is er nu mooier dan zwemmen in een openluchtbad, liggend in het water onder de open lucht? Dat is toch het ultieme gevoel van vrijheid.” Als veteraan spreekt de activiteit Marianne persoonlijk aan: “Ik voel mij extra betrokken bij dit soort initiatieven. Veel mensen zijn zich niet bewust van de missies die militairen voor ons uitvoeren. Soms hoop ik dat er meer waardering of besef is van wat zij voor ons doen. Het is belangrijk dat we ons realiseren wat vrijheid echt betekent, zowel voor onszelf als voor anderen. Hier in Nederland zijn we rijk gezegend.”

‘Generaties samenbrengen

Om in aanmerking te komen voor de subsidie van de gemeente, moet de activiteit ook generaties samenbrengen. “En dat doen we met deze activiteit,” vertelt Marianne enthousiast. “Het is mogelijk om als familie met zijn allen te reserveren in een tijdblok van een uur.” Vriendengroepen, families, gezinnen en sportteams kunnen van 2 tot en met 5 mei, tussen 14.00 en 17.00 uur, tachtig banen zwemmen. Wil je liever individueel zwemmen, dan is dat ook mogelijk. In dat geval kun je de 80 banen verdelen over meerdere bezoeken aan het zwembad, van 28 april tot en met 5 mei. “Het zwembad is 25 meter lang, en een gemiddelde zwemmer legt 40 banen in één keer af. Deelname aan de Swimmathon is gratis. Als deelnemer heb je gratis toegang tot het bad, een consumptie en bij het voltooien van de 80 banen, een lekkere versnapering van de plaatselijke warme bakker”, laat Marianne weten.

De organisatie is van plan de activiteit nog verder aan te kleden, afhankelijk van het aantal aanmeldingen en het weer. De week van 28 april tot en met 5 mei is ook de openingsweek van het zwemseizoen. “Dat de Swimmaton dan plaatsvindt is een bewuste keuze. We hopen dat veel mensen deelnemen en daarna het openluchtbad ook verder in het seizoen gaan bezoeken. Het zwembad is een ontmoetingsplek voor veel mensen.”

‘Hun eigen bad omarmen”

Marianne geeft aan dat het zwembad momenteel zonder exploitatiesubsidie moet draaien en daardoor is het niet mogelijk om een begroting rond te krijgen. Gemeente Ommen zorgt wel voor het groot onderhoud. In 2014 besloot de gemeente het zwembad uit financiële overwegingen af te stoten, waarna een burgerinitiatief werd gestart. Hieruit is de stichting ontstaan. “We hebben een meerjarige subsidie gehad, maar sinds dit jaar is deze gestopt. We hebben dit aangegeven bij het college, en dat we het heel moeilijk hebben. Er is een exploitatieonderzoek gedaan en dit is voorgelegd aan het college. De gemeenteraad buigt zich hierover dit jaar. We zijn in de positie dat we de gemeente Ommen hard nodig hebben,” vertelt Marianne. Het zwembad draait grotendeels op de inzet van ongeveer 80 vrijwilligers, maar er is altijd een tekort aan handen. “Iedereen is welkom om te helpen. Het openluchtbad ligt in een prachtige omgeving, het zwembad is altijd open en het water is relatief warm. Ik denk dat Ommenaren hun eigen bad moeten omarmen,” aldus Marianne.

Marianne doet een oproep: “Kom naar de Swimmathon, vier de vrijheid en steun het Openluchtbad Olde Vechte, zodat we samen kunnen blijven zwemmen”.

Voor meer informatie kijk op de website www.openluchtbadoldevechte.nl