Gerko Brink

Wat is je levensovertuiging? Waar geloof je in? Om de twee maanden vraag ik dit aan iemand in de omgeving. Dit keer spreek ik met Gerko Brink (54 jaar) uit Hardenberg.

Regelen

“Ik ben gek op regelen”, zegt Gerko. Hij heeft deze middag nog achter de computer gezeten om de loting van FC Twente af te wachten. Als bekend is wie de tegenstander wordt in de Europa League, boekt hij meteen vliegtickets en hotels voor de groep die bij de wedstrijd wil zijn. “Voetbal is de belangrijkste bijzaak van het leven”, zegt hij.

Voetbal

En het allerbelangrijkste? Hij glimlacht en denkt na. “Dat je goed bent voor je naasten, je vrienden en voor je medemens. Bij een thuiswedstrijd schud ik wel honderd man de hand. Het is een soort familie. Zo zeggen ze dat toch? Vroeger gingen we elke zondag naar de kerk en nu naar het stadion. Het lijkt een soort van religie, alleen is het grote verschil de dood en het hiernamaals”.

Het kwaad 

Binnenkort gaat hij naar Polen. Dit keer niet voor een voetbalwedstrijd, maar om een bezoek te brengen aan Auschwitz. De meeste concentratiekampen in Europa heeft hij al eens bezocht, want het fascineert hem waartoe mensen in staat zijn. “Zijn wij van nature kwaad geboren? Zijn wij slecht?”, vraagt hij zich af. “Het is erg fascinerend dat een mens in staat is tot zulke gruweldaden”.

Doop

Dat levert een boeiend gesprek op. Ik vertel dat ik afgelopen zondag nog een kindje mocht dopen. Als kerk zeggen we dan dat we als mens van nature in de macht van de zonde zijn en toch in Christus heilig voor God. Het is niet zo dat ik denk dat iedereen alleen maar slechte dingen doet, maar het kwaad zit er wel bij ons ingebakken. Alleen God kan ons daarvan bevrijden. Maar daar heeft Gerko niets mee. “Ik denk dat de mens van nature deugt en het slechte is aangeleerd”.

Gevangenis

Ook kan je goede dingen aanleren. Jaren geleden was hij in Engeland en Wales en daar zag hij hoe het gevangeniswezen samenwerkt met de sportwereld. Hij is nu dagelijks bezig om deze verbinding ook in Nederland te maken. “Denk aan de aanschaf van fitness-apparaten, maar ook aan het opzetten van een visvereniging binnen de muren”. 

Ook komen er trainers van profclubs om de jongens in de gevangenis te bezoeken. Op die manier leren ze de softskills die nodig zijn om later aan het werk te kunnen. Alleen al het dragen van een shirt van FC Groningen, Emmen of Twente doet iets. Als ze willen meedoen met het programma moeten ze hun gedrag daarop aanpassen.

Agnost

Dat klinkt alsof ze een nieuwe identiteit krijgen, waarin ik raakvlakken zie met het christelijk geloof. Maar daar heeft Gerko niet veel mee. “Ik noem me meer een agnost. Ik zie wel of er iets is na de dood. En als dat toch zo is, dan hoop ik dat het voldoende is hoe ik heb geleefd. Of moet je dan ook nog geloven dat Jezus heeft bestaan, ja of nee?”

Ik denk even na en zeg dat het laatste oordeel aan God is. Het zal ongetwijfeld rechtvaardig zijn en ik ga er gelukkig niet over. Tegelijkertijd geloof ik ook dat Jezus de enige weg tot God is en gun ik hem dat vertrouwen. “Dat vind ik wel mooi aan gelovigen”, zegt hij. “Dat ze minder bang zijn voor de dood. Maar als ik iets geloof, wil ik wel dat het wetenschappelijk onderbouwd is”.

Shirt

Tot slot maak ik nog de fout door te denken dat hij een shirt van Fidel Castro aan heeft. Maar met Castro heeft hij niks. De sigaar rokende man is natuurlijk de Argentijnse voetballer Diego Maradonna. 

PS: Dit was helaas mijn laatste gesprek voor de Toren. Na de vakantie word ik predikant in de Nederlandse Gereformeerde Kerk in Emmen. Bedankt aan alle gespreksgenoten en voor het lezen van deze rubriek.