VOC trots op onze veteranen

-Door: Bas Schipper- Op zaterdag 7 juni vond op het Badhuisplein in Hardenberg de jaarlijkse Veteranen dag plaats. Ondanks het slechte weer waren er veel bezoekers. De dag werd georganiseerd door Stichting Veteranen Vechtdal en stond in het teken van erkenning en verbondenheid.

De dag begon om 12.00 uur met een plechtige ceremonie. De vlag werd gehesen, gevolgd door een minuut stilte. “De ceremonie geeft erkenning en waardering voor wat we hebben gedaan,” vertelde een veteraan. “Dat zijn voor mij de meest waardevolle momenten.”

De genodigden waren allemaal (oud-)militairen uit de gemeente Hardenberg. Om een uitnodiging te ontvangen, moeten veteranen zich registreren bij het Nederlands Veteraneninstituut. Vanwege de privacywet (AVG) mag het Veteranen Ontmoetingscentrum (VOC) deze uitnodigingen niet zelf versturen. “Het gaat om herdenken, ontmoeten en contact met elkaar,” benadrukte Jacob. “We willen laten zien dat er ook in Hardenberg veteranen zijn. Het is belangrijk dat we dat lokaal zichtbaar maken.”

Op het plein waren diverse stands en voertuigen te bewonderen. Zo waren er stands van Stichting Nederlands-Indië, Stichting Jodenkamp Molengoot en van het VOC zelf, ook was er een schiettent van de s.s.v. uit Dedemsvaart, ook kinderen kwamen aan hun trekken met een springkussen . Politie en brandweer waren aanwezig met voertuigen en gaven uitleg aan geïnteresseerden.

Een bijzonder moment was de uitreiking van een oorkonde aan Henk Euverman. Hij is al tien jaar vrijwilliger bij het VOC Hardenberg. Wethouder Ten Kate reikte hem persoonlijk de oorkonde uit. “Zonder mensen als Henk zou dit allemaal niet mogelijk zijn,” sprak de wethouder.

Gedurende de dag vonden er veel gesprekken plaats tussen bezoekers en veteranen. “Je merkt direct de onderlinge broederschap,” zei een deelnemer. “We hoeven elkaar niets uit te leggen, we begrijpen elkaar.” Door het delen van verhalen kwamen zowel blije als verdrietige herinneringen naar boven.

Jacob Saadhoff hoopt dat deze dag ook jongeren en nieuwe generaties aanspreekt. “We hopen dat mensen naar huis gingen met mooie herinneringen en meer begrip voor het leven van een veteraan.”