Chiel Mecklenfeld: alles voor volleybal!

Achttien is hij. En nog amper thuis in Schuinesloot waar het uiteindelijk begon. Het begin van zijn sportcarrière. Maar eerst maakte hij destijds, in groep 7 van de basisschool, deel uit van een groepje kinderreporters, die regelmatig hun verhaal deden in weekblad De Toren. Hij herinnert zich een bijdrage over het carnaval in Slagharen. De titel van dít artikel heeft hij dan ook zélf bepaald. Maar het wordt in de toekomst geen mediawerk voor Chiel Mecklenfeld. Hij is intensief bezig met zijn volleybalaspiraties en het afronden van zijn 6 VWO. Om daarna waarschijnlijk door te gaan met zijn opleiding HBO Werktuigbouwkunde in Arnhem. Zo dicht mogelijk immers bij Papendal, het Centrum voor Topsport en Onderwijs waar hij zes dagen van de week met veel andere topsporters fulltime kan wonen, trainen en studeren. 

Op weg naar zijn grote droom

Dat werd in gang gezet bij Side-Out, de club in Slagharen waar bekend van is dat men daadwerkelijk investeert in de jeugd. Het heeft al meerdere keren zijn vruchten afgeworpen met doorstromende spelers naar betere teams en clubs. Chiel is daar een van. Hij reageerde ooit ook op een uitnodiging van de Nevobo, de Nederlandse Volleybalbond, op de slogan: Lijkt het je leuk om te gaan volleyballen? Hij mocht trainen bij het RTC, het Regionaal Training Centrum, waar jonge talenten opgeleid worden. Inmiddels speelt Chiel wedstrijden voor het Talent Team Papendal waar hij al kennis maakte met veel trainers, die ooit internationaal hoog gepresteerd hebben. Een van hen is Arnold van Ree, uit het Bankrasmodel. Hij behoorde tot een groep getalenteerde volleyballers die zich volledig inzetten om het hoogst bereikbare in hun sport te bereiken. Men trainde uitsluitend voor internationale wedstrijden en dat leidde tot Olympisch zilver in Barcelona 1992 en goud in Atlanta in 1996. Chiel wil dat goud ook wel. 

Je leert volleyballend Nederland goed kennen

Daar is Chiel mee bezig. Van iedereen leer je wel wat, is zijn uitgangspunt. Maar dat moet hij wel zelf dóen. Hij speelde al bij Reflex in Kampen en trainde bij Dynamo Apeldoorn. En nu is het Talentteam Papendal geworden. Elke week weer. Het werken op zaterdag is er niet meer bij. Momenteel is het vijf keer drie uur baltraining, drie keer krachttraining en de zaterdag een soort warming-up training en een wedstrijd in de Eredivisie Heren. Stap voor stap omhoog tot uiteindelijk het nationale team en een competitie in het buitenland te kunnen bereiken.

Daar is veel oefenen voor nodig, ook als spelverdeler

Oefenen op standaardsituaties, op automatismen en alle technische vaardigheden van het volleybal. Sterk is hij zeker wel als spelverdeler binnen het team. Daar heb je veel concentratie voor nodig. Om het team bij elkaar te houden, om vertrouwen op te wekken, om de concentratieboog van het team in tact te houden en om in de wedstrijd voldoende te scoren. Intussen moet hij alles scherp en snel blijven overzien. Waar zijn teammaten staan en wat ze moeten doen. En voortdurend de tegenstander analyserend wat ze aan de andere kant van het net aan het doen zijn. Om te zorgen dat elk eigen balcontact effectief is om bij de tegenstander elke kans te benutten en tot scoren en winst te komen. Onder tijdsdruk en altijd voorbereid zijn op onverwachte dingen. 

Hoogtepunten

Inmiddels heeft Chiel het al geschopt tot Jong Oranje. Het beste resultaat was een vierde plek tijdens een voorbereidingstoernooi in Portugal. In de tweede week van 2024 speelt hij in Frankfurt weer kwalificatiewedstrijden met ze. Het is voor Chiel misschien de laatste kans op een EK met een jeugdlichting van Oranje. Daar wil Chiel zeker ook bij zijn, deel uitmakend van het basisteam. Om vervolgens misschien nog door te stomen naar het Nederlands team onder 22 en dan uiteindelijk het echte Nederlands volleybalteam. Dan moet hij nationaal klaar zijn voor het allerhoogste als top volleyballer.