Bavi van toren en plank in de torenkrant

Dedemsvaarter Yal Bashtbavi, beter bekend als Bavi, is een opmerkelijke 74-jarige sportman met een onverminderde passie voor schoonspringen. Hij beschouwt het nog steeds als de meest uitdagende sport van allemaal. “Schoonspringen is de enige sport waarin je in de lucht bent en niemand je kan helpen. Je moet moedig zijn, talent hebben, kracht hebben, alles hebben,” zegt Bavi over zijn geliefde sport.

Bavi begon op vijftienjarige leeftijd met schoonspringen en zijn trainer zag meteen zijn talent. Van 1965 tot 1980 was hij kampioen schoonspringen in Iran. Vanwege de oorlog in zijn thuisland vluchtte Bavi naar Nederland. 

Eenmaal daar wilde hij iets terugdoen voor zijn nieuwe thuisland. Als Europees kampioen heeft hij als doel het schoonspringen in Noord-Nederland op de kaart te zetten. 

In het Heuveltjesbosbad in Balkbrug hoopt Bavi zijn liefde voor de sport, vooral schoonspringen, over te brengen en meer bekendheid te geven. Het noorden van Nederland biedt namelijk weinig gelegenheid om in aanraking te komen met schoonspringen.

Schoonspringen is een uitdagende sport waarbij deelnemers vanaf een plank of platform zo elegant mogelijk in het water springen. Bij het schoonspringen kan in verschillende richtingen gesprongen worden, namelijk voorwaarts, achterwaarts, binnenwaarts en contra. Bij binnenwaarts sta je achterstevoren op de punt van de plank, en draai je voorover. Bij contra spring je naar voren en draai je achterover. De sprongen worden aangegeven met codes.

Naast zijn eigen succesvolle carrière als schoonspringer, heeft Bavi ook zijn kennis en ervaring doorgegeven als trainer. Hij begon zijn carrière als schoonspringtrainer in Nederland in 1988 en was ook betrokken bij het trainen van volleybalteams en andere sporten bij Vluchtelingenwerk. Zijn toewijding en expertise hebben vruchten afgeworpen, want in 1996 behaalde zijn volleybalteam de eerste plek op de Olympia-wedstrijd in Keulen, waar ze streden tegen andere Iraanse en Europese teams. “Ik was toen zowel trainer als speler. Vanaf 1990 was ik ook trainer voor schoonspringen bij ZPC”.

Bavi heeft deelgenomen aan talloze kampioenschappen en wedstrijden en heeft indrukwekkende resultaten behaald.

In 2013 werd Bavi kampioen schoonspringen in zijn leeftijdscategorie tijdens de Master-kampioenschappen in Nederland. Hij behaalde ook de tweede plaats op de Europese kampioenschappen. 

Bavi heeft deelgenomen aan verschillende kampioenschappen en wedstrijden. In 2018 won hij gouden medailles in Slovenië en Zweden. Op de Wereldkampioenschappen Masters in 2019 behaalde hij bronzen en zilveren medailles. 

In maart 2022 nam hij deel aan het NK en de internationale Master-schoonspringwedstrijd in Eindhoven, waar hij 12 medailles won, waaronder goud op de 1-meterplank, 3-meterplank en toren. Hij behaalde ook goud in de gemengde synchroonsprong en mannen asynchroon.

In 2022 en 2023 behaalde Bavi meerdere gouden medailles, waaronder goud op de toren tijdens het Europees kampioenschap in augustus 2022. 

In maart 2023 nam hij opnieuw deel aan het NK en de internationale Master-schoonspringwedstrijd in Eindhoven, waar hij maar liefst 14 gouden medailles en 1 zilveren medaille won in de categorie 70-74 jaar. 

In april 2023 behaalde hij drie gouden medailles in Zweden. Vervolgens, in juni 2023, veroverde hij drie gouden medailles in Dresden en maar liefst zeven gouden medailles in Helsinki.

Het is een opmerkelijke prestatie voor een 74-jarige sportman, die zichzelf voelt als een 47-jarige. Bavi blijft onvermoeibaar zijn sport beoefenen en zijn grenzen verleggen.