Vijfde lustrum Lichtstadloop wordt spectaculair

Door: Bart Nijstad - De 25ste Lichtstadloop van Gramsbergen, die op 31 augustus wordt gehouden, belooft vooral op de 5 km een waar spektakel te worden. 

Yannick Michels uit België met een persoonlijk record van 13.55 minuten, Luca Poppe uit Wythmen, die onlangs 13.25 liep, zijn samen met Nick Marsman (vorig jaar 14.49) en Yonas Rezene (Hardenberg) de mannen die gaan proberen  het parcoursrecord te verbeteren. 250 euro lonkt er aan de eindstreep.

Saamhorig

Henk Meppelink (64) is al vanaf 2002 bij de organisatie betrokken. “Er was een klein rondje georganiseerd door de Oranjevereniging dat meer kostte dan het opleverde. Ze wilden de stekker eruit halen. Ik heb toen samen met René Marissen een plan opgezet om het anders te doen. Het plan werd goedgekeurd en in 2002 hadden we direct al 300 deelnemers. Nu willen we graag duizend deelnemers.” Henk roemt vooral de Oranjevereniging en de medewerking van alle Gramsbergers en de vele vrijwilligers, vaak al heel lang. Volgens mij zitten nog steeds dezelfde dames bij de inschrijving. We hoeven ze niet te vragen, ze melden zichzelf al. Dat getuigt van saamhorigheid.”

Bochtig

Een sterk punt van Gramsbergen is het onderscheiden van andere dorpslopen. Het parcours is bochtig. Het is draaien en keren en loopt veelal over klinkertjes door het pittoreske centrum. Vooral de passage door de Kruisstraat met de ‘kinderkopjes’ is apart. Het doet denken aan de wielerklassieker Parijs-Roubaix. Henk kijkt de Kruisstraat af. “Hier gaat het gebeuren, denk ook dat hier de beslissing valt en hier staat ook de speaker (Luuk Espeldoorn). Daarna is het nog 200 meter naar de finish.”

Voor iedereen

De Lichtstadloop is een avondloop waarbij alle straten versierd en verlicht zijn. Veel publiek langs het parcours, veel muziek.”Door de kinderlopen staan er veel ouders, opa’s en oma’s langs het parcours. Het is een evenement voor deelname in de breedte. Er is ook een speciale start van een kilometer voor G-atleten. Het parcours loopt onder de Olympische vlam door wat aangeeft dat meedoen belangrijker is dan winnen. Henk vindt het wel geweldig dat er hele sterke atleten aan de start komen. Henk kan zich ook nog Abdi Nageeye herinneren die in 2007 zijn tweede wedstrijd liep in Gramsbergen. Henk heeft nog steeds contact met hem, “die onze beste man op de marathon is. Hij liet weten niet in Nederland te zijn, maar wenst ons veel succes. In Gramsbergen kan veel. De bevolking staat werkelijk overal achter en dat al 25 jaar. Heel erg bijzonder”.