Met de benenwagen naar Santiago

- Door Bart Nijstad - Met de auto is het al een eind, op de fiets ook, al ben je dan binnen een maand in Santiago de Compestela. Marcel de Vries (69) uit Den Ham, gaat de pelgrimstocht van 2500 km per voet doen. Hij trekt er vier maanden voor uit. Na zijn tocht van 2022 naar Rome wordt het zijn tweede grote tocht.

Waarom gaat iemand zo’n lang stuk lopen? Marcel die lid is van de wandelclub Haarle, leerde daar iemand kennen, die de tocht al twee keer heeft gelopen. “Die had een paar nare dingen meegemaakt en voelde zich eenzaam. Door naar Santiago te lopen, merkte hij dat weer positief in het leven ging staan. Dat was voor mij ook een reden om die tocht te maken.” Marcel de Vries is een sportief iemand. Hij heeft drie keer de Elfstedentocht gereden en zelfs tien keer de Weissensee. “Een mens wil reizen. Wij gingen vroeger als familie naar de Bodensee. Toen hebben we een keer besloten omdat lopend te doen. Dan zie je zoveel meer, die prachtige natuur, dat is gewoon genieten.”

Rome

Marcel liep in 2022 naar Rome. Die tocht staat hem nog goed bij. Hij hoopt niet dat hij naar Santiago hetzelfde zal meemaken. Hij heeft daar wel wat van geleerd. “Dan staat er een bord, pas op gevaarlijke hond. Nu ben ik niet zo snel bang voor een hond, maar als dan een Mechelaar in je nek hangt, ga je toch wel anders denken. Of er staat een bord, pas op Padrone met pistooltje erbij. Ik was nog maar amper over het hek, of er stond al iemand te schieten.” Ook kwam hij zwaargewond in een gletsjer terecht. “Ik had nog net een foto gemaakt van een hert, hoorde ik ineens lawaai. Voordat ik er erg in had, lag ik met mijn hele zijkant open in een gletsjer. Eigenwijs dat ik was, belde ik, ondanks dat mijn telefoon niet kapot was, geen nooddienst. Gelukkig kwam ik toen een dokter tegen, die me toch maar naar de spoedeisende hulp stuurde. Toen heb ik gelukkig mijn tocht kunnen afmaken.”

Low budget

Marcel wil proberen met 50 euro per dag door te komen. Aan alles is gedacht. Hij heeft kaarten bij zich, diverse apps, je kunt het zo gek niet noemen. Als dit verhaal gelezen wordt heeft Marcel er al 50 km opzitten. Hij moet er dan nog een kleine 2500 km. De wandelclub uit Haarle loopt de eerste dag tot Hoge Hexel met hem mee. Dan gaat hij naar een vriendin in Enter die ook een week meeloopt. “In je hoofd moet het goed zijn, mentaal is het zwaarste. Al heb je een goede conditie. Je zult eenzame momenten hebben, maar je hebt een doel. Mijn vrouw loopt een stuk mee net als mijn dochters Hanna en Renske.” Vier maand denkt Marcel er over te doen. “Honderd dagen en ik zal ook af en toe een rustdag plannen. Ik heb er ontzettend veel zin in.”

Den Ham