Hardenberg verlicht door MidnightWalk

Afgelopen vrijdagavond 13 december stond Hardenberg in het teken van de jaarlijkse MidnightWalk. Met een recordaantal deelnemers, sfeervolle locaties en een route vol verrassingen, werd deze editie een bijzondere ervaring. De avond begon bij het startpunt, waar Erik Volkers de wandelaars met zijn enthousiasme welkom heette en het startsein gaf.

De MidnightWalk is ontstaan uit een initiatief van de Rotary Hardenberg, met als doel iets betekenisvols te doen voor de lokale samenleving. De eerste editie vond enkele jaren geleden plaats en wat begon als een kleinschalige wandeling, is inmiddels een grootschalige activiteit waarbij jaarlijks meer dan tweeduizend mensen deelnemen.

De organisatie van de MidnightWalk is een waar samenwerkingsproject. De Rotary Hardenberg wordt ondersteund door een netwerk van maar liefst 235 vrijwilligers, waaronder koren, dansgroepen, artiesten, en verkeersregelaars. Samen zorgen zij voor een soepele organisatie en een unieke beleving voor de deelnemers.

Dit jaar was de route opnieuw een verrassing. De wandelaars trokken langs bijzondere locaties zoals de Petra Kerk, het LOC+, de scheepswerf van de Hardenbergse Vechtsomp, en zelfs de brandweerkazerne. Onderweg werden zij verrast door optredens en warme attenties. In het Vechtpark zorgden duizenden lichtjes, waaronder een kilometer aan lampjes.

Elk jaar wordt een goed doel gekoppeld aan de MidnightWalk. Dit jaar ging de opbrengst naar de Stichting Vrienden van de Baalderborg, die zich inzet voor mensen met een verstandelijke of lichamelijke beperking. Dankzij de kaartverkoop, waarvan 300 kinderkaartjes door de Rotary werden gesponsord, kon een mooi bedrag worden opgehaald. De precieze opbrengst wordt binnenkort bekendgemaakt, maar de eerste signalen wijzen op een recordbedrag.

Veiligheid stond zoals altijd hoog in het vaandel. Met EHBO-posten, verkeersregelaars en duidelijke instructies aan de vrijwilligers verliep de avond vlekkeloos. Voor kinderen was er een kortere en speelsere route, zodat ook zij volop konden genieten van het evenement.

Na afloop van de wandeling werden de deelnemers verwelkomd op een gezellige afterparty. Met warme dranken, muziek en een knapperend vuur konden de wandelaars nagenieten van de sfeervolle avond. Een band zorgde voor een feestelijke afsluiting, terwijl verhalen over de wandeling werden uitgewisseld.

De organisatie kijkt terug op een geslaagde editie en heeft al plannen voor 2025. “We blijven streven naar een toegankelijk en verrassend evenement,” aldus de organisatie. Met elk jaar nieuwe inzichten en verbeteringen wordt de MidnightWalk steeds efficiënter georganiseerd.