Ds. Noordmans gaat met pensioen

Ds. Noordmans woont en werkt al jarenlang in Hardenberg. Hij kwam naar de stad toen hij net in de dertig was, na vijf jaar predikantschap in Haulerwijk, Friesland. Nu, op pensioengerechtigde leeftijd, blikt hij terug op zijn tijd als predikant: “De tijd is ontzettend snel gegaan. Ik heb altijd met veel plezier en enthousiasme mijn werk mogen doen, en dat beschouw ik als een groot geschenk.”

De keuze om predikant te worden, werd mede ingegeven door het voorbeeld van zijn vader, die ook dominee was. “Ik zag hoe mijn vader genoot van het werk, van de diensten en de contacten met mensen. Dat raakte me, en het geloof in God, die met liefde naar mensen omziet, was daarbij de basis.” Ik ben dus opgegroeid in de pastorie verteld Noordmans trots.

Na zijn studie begon Noordmans op 26-jarige leeftijd in Haulerwijk, waar hij zijn eerste ervaringen opdeed, zoals het begeleiden van een begrafenis. “Dat vergeet ik nooit. Het is anders als je er echt voor de mensen moet zijn, toen was ik nog zo groen als gras maar je doet het zo goed als je kunt.”

Het werk van predikant gaf hem veel voldoening. “Het mooiste is dat je dicht bij mensen mag staan, in blije en verdrietige tijden. Het is niet altijd makkelijk, want je bent er op belangrijke momenten, en het moet ‘kloppen’ wat je doet. Maar het geeft een gevoel van zinvolheid.”

In Hardenberg was ds. Noordmans jarenlang predikant, en hij beleefde hier belangrijke ontwikkelingen, zoals de samenvoeging van de Hervormde en Gereformeerde gemeenten in 2006. “Het was een goede samenwerking met mijn collega’s, kerkenraden en andere betrokkenen. Natuurlijk is er veel veranderd in de kerk; mensen komen minder uit gewoonte naar de diensten, maar ik zie nog steeds veel goeds.”

Nu hij met pensioen gaat, heeft Noordmans nog geen grote plannen. “Eerst maar even rustig aan doen. Er staan nog een aantal zondagse diensten gepland, maar ik wil vooral genieten van mijn vrije tijd, mijn kleinkinderen en de racefiets. Wie weet komt er later nog een nieuwe uitdaging, misschien wel in de kerk, want die zal altijd een speciaal plekje in mijn hart hebben.”

Ds. Noordmans blijft in Hardenberg wonen. “We komen elkaar vast nog wel eens tegen.” De Protestantse Gemeente Hardenberg-Heemse neemt afscheid van een geliefde predikant, maar zijn invloed zal voortleven in de vele dierbare herinneringen en momenten van bezinning die hij de gemeenschap heeft gebracht.