De Future Farm in Lutten: rundveehouderij van de toekomst

Erik Back is de boer en mag graag ondernemen. Uitgangspunt daarbij is om het familiebedrijf op een verantwoorde manier voort te zetten. Maar hij wil het ook beschermen voor de toekomst. Met name dus als rundveehouder want net als iedere boer houdt hij van zijn dieren. Maar er moet wel brood op de plank blijven komen. Natuurlijk uit zijn bedrijfsvoering. Want er komt de laatste tijd zó veel op de rundveehoudersector af dat hij gewoon wel in actie móet komen. Voor de future, voor de toekomst. Erik is daarbij graag inspirerend bezig. En hij zit vol met ideeën. Zijn visie daarbij is: elk bedrijf heeft een kans om er een goed verdienmodel, dus inkomen, op na te kunnen houden. Ook als iemand circulair gaat ondernemen. En die weg heeft Erik ingeslagen. Om de toekomst te pakken. Hij is dat soort ondernemerschap verder aan het ontwikkelen. Om antwoord te kunnen geven op de vraag: Hoe kun je er als ‘Boer Back’ (zoals hij zich inmiddels ook laat noemen) een zo circulair mogelijke bedrijfsvoering op na houden. 

Wat circulair is? Algemeen is dat er voor zorgen dat je producten zo lang en zo veel mogelijk gebruikt en hergebruikt kunnen worden in je onderneming. Het uiteindelijke doel? Streven naar een onderneming zonder afval. Daarvoor is kennis nodig en dat heeft Erik wel. Net als meer bedrijven besteedt hij bij de bedrijfsvoering en het omgaan met zijn ‘producten’ ook aandacht aan het terugwinnen en efficiënt gebruik van grondstoffen en materialen. Hij weet met alles om zich heen, in en mét zijn netwerk, allerlei oplossingen te bedenken. Daarvoor is ook geld nodig, om hierin te kunnen investeren. Ook financieel komt hij daarvoor met oplossingen voor de dag. Waaronder het aantrekken van subsidies. Om het circulair ondernemen niet alleen als thema en uitdaging te zien, maar ook om daadwerkelijk toe te passen. Dáár is hij mee bezig. Tijdens die ontwikkeling, tijdens dat circulair denken van Erik, kwam tot nu toe van het een het ander. Ook de naam. Daarom heet het familiebedrijf ook Future Farm. Niet voor niets organiseerde hij enkele jaren geleden voor een deskundig publiek op zijn bedrijf al een aansprekend symposium. En niet voor niets ontving hij dit voorjaar al een prestigieuze prijs Agrarisch Ondernemer van het jaar 2023.

Koninklijke aandacht

Ook mochten hij en zijn vrouw op 1 september hun opwachting maken bij Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima. Het koningspaar neemt een paar keer per jaar de gelegenheid om zich op de hoogte te laten stellen van ontwikkelingen in de samenleving. Dat was tijdens een zogenaamde uitblinkerslunch op Paleis Noordeinde aan een selectie van Nederlanders voor inwoners die zich hebben onderscheiden door een bijzondere prestatie in diverse sectoren zoals ook het bedrijfsleven. Ook om hun erkenning en waardering uit te spreken voor de mensen die de bijzondere prestatie geleverd hebben.

Kennis- en innovatie, middelpunt op een circulaire rundveehouderij

Op de Future Farm ontwikkelt hij nieuwe technieken of past bestaande technieken op een slimme manier, in nieuwe combinaties toe. Het unieke is dat dit in de levensechte bedrijfsuitvoering in Lutten plaatsvindt, dus niet in een laboratorium. Dat maakt dat collega-ondernemers vertrouwen krijgen om bepaalde succesvolle ontwikkelingen ook op het eigen bedrijf toe te passen. “Alhoewel boeren zelf ook wel heel veel oplossingen bedenken”, zegt Erik. 

De Future Farm ondergaat een duurzame en structurele verandering die het resultaat aan het worden is van op elkaar inwerkende en elkaar versterkende ontwikkelingen in de rundveehouderij. Het wil het circulaire voorbeeld zijn voor collega-ondernemers in de regio Zwolle. Wat er daarvoor op de boerderij allemaal gebeurd? Daarover meer in de volgende Toren.