NGK-kerk Mariënberg op de schop

Terwijl landelijk veel kerkelijke gemeenten kampen met teruglopend kerkbezoek en zich beraden de diensten aan te passen of de kerk zelfs te sluiten, bruist de NGK (tot voor kort GKv) Mariënberg van energie.

Nadat de pastorie eind 2022 geheel werd gerestaureerd om het gezin van de nieuwe predikant (ds. Seong) te huisvesten, is thans het kerkgebouw een bouwput. Het fraaie orgel is zorgvuldig ingepakt om stofvrij te houden en straks weer dienst te kunnen doen.

Vanwaar deze aanpak en waar haalt de gemeente het elan vandaan om zo’n ingrijpende investering te verrichten? Henk Kelder en Derk Bouwhuis, beiden gemeenteleden en projectleiders van de operatie lichten toe. 

Brede operatie

“Het project is het sluitstuk van een brede operatie die al in 2016 aan de gemeente is gepresenteerd en intussen ook al een aantal keren is bijgesteld en/of gewijzigd. Het is dan ook min of meer het sluitstuk van het meer-jaren project. Circa 6 jaar geleden werd de kap van de kerk geheel geïsoleerd en werden de glas-in-lood ramen voorzien van voorzetramen. Bijna alles met eigen mensen. Nu is de kerkzaal aan de beurt. Tegelijkertijd ontkomen we ook niet aan verduurzamen. De oorspronkelijke verwarming is net zo oud als de kerk, ongeveer 85 jaar. Het metalen buizensysteem, eerst olie-, later gasgestookt had zijn tijd gehad. We verstookten erg veel gas, straks is dat nog de helft,” aldus Kelder

“Nu is alles, inclusief de houten vloer verwijderd en zijn er vloerverwarming, isolatie en luchtkanalen aangelegd. De afwerkvloer is inmiddels aangebracht. Een enorme klus, ook grotendeels met vrijwilligers uit de eigen gemeente (en daarbuiten !) uitgevoerd. Maar dat is nog niet alles. Ook de bijgebouwen van de kerk worden uitgebreid om een grotere ontvangstruimte te realiseren die een betere ‘lay-out’ richting kerkzaal tot resultaat moet hebben. Daartoe wordt de kerkzaal (met de bestaande banken ) geheel ‘omgedraaid’. De officiële ingang is dus straks niet meer onder de toren”.

De werkzaamheden zijn momenteel nog volop aan de gang en worden uitgevoerd door een enthousiaste groep vrijwilligers onder leiding van Derk Bouwhuis samen met professionele bedrijven. Over pakweg 2 maanden moet de kerkzaal weer gebruiksklaar zijn. 

Ondertussen wordt er gekerkt in de bijgebouwen maar wordt ook in goede samenwerking gebruikgemaakt van de lokaliteiten van de naburige PKN kerk te Beerzerveld en de Sionskerk in Mariënberg. 

Forse investering

Hoe kan de gemeente dit allemaal betalen? Henk Kelder beaamt dat het een omvangrijke klus, waarvoor bijna een half miljoen moet worden opgehoest. “En dat kan niet zomaar bij een bank worden geleend. Die zien de kerkgang alleen maar teruglopen en willen niet meer zo’n groot bedrag beschikbaar stellen. Daarom is het gefinancierd door de Stichting Kerkelijke Gelden, het adres voor financiële dienstverlening aan kerken en aanverwante instellingen,” aldus Kelder. Hij vult nog aan dat de corona de kerkgang ook in deze gemeente heeft doen teruglopen. ‘Maar het ledenaantal is gelukkig stabiel. “Zo hebben we in goed overleg met de kerkelijke gemeente gekozen voor deze grote investering. Het kerkbezoek is hier nog goed te noemen en over 50 jaar gaan er ook vast nog mensen naar de kerk. In het najaar zal het gehele project afgerond moeten zijn”. ‘Wellicht komt er dan nog iets van een ‘Open Huis’ vult Derk Bouwhuis aan.