‘Heel Hardenberg zingt’ verbindt

-Door: Bas Schipper- De Markt in Hardenberg is op zaterdag 5 september het decor voor een bijzondere muzikale ontmoeting. Tussen 15.00 en 17.00 uur brengt een enthousiast generatie overstijgend koor van vijftien zangers het plein tot leven. Zonder de barrière van een hoog podium of felle lichten, maar gewoon midden tussen de mensen, transformeren zij de Markt in een plek van aanbidding.

Om hen heen: winkelend publiek, terrasbezoekers, jongeren en ouderen. Iedereen is welkom om aan te sluiten. Onder de herkenbare naam “Heel Hardenberg Zingt” belooft dit een bijzonder openluchtevenement te worden waar verbinding, hoop en muziek centraal staan. “Het initiatief is uniek voor de gemeente Hardenberg. Het project is het resultaat van een unieke, brede samenwerking: alle protestantse kerken uit de gemeente slaan hiervoor de handen ineen, samen met de Baptistengemeente en De Wegwijzer die hierin het voortouw hebben genomen. Achter de schermen is een heel team betrokken met de drijvende krachten Annet en Mark. Het evenement is bewust laagdrempelig opgezet. Bezoekers krijgen bij de ingangen van het plein een flyer met een QR-code. Via die code komen ze direct op de nieuwe website terecht, waar alle songteksten digitaal te vinden zijn. Het programma duurt twee uur en biedt een herkenbare mix van liederen. Klassiekers die al decennia meegaan, zoals Samen in de naam van Jezus en Mijn Jezus, mijn Redder, worden afgewisseld met moderne nummers zoals Jezus Overwinnaar. Tussendoor zijn er korte momenten van gebed en een bemoedigend woord.

Waarom dit evenement juist nu nodig is

Achter dit muzikale initiatief zit een diep verlangen en een duidelijke motivatie. Annet is al jaren actief in het lokale evangelisatiewerk, een samenwerking tussen de Baptistengemeente en De Wegwijzer. “Elke maand staan we op zaterdagmiddag in het centrum,” vertelt Annet. “Wat ons de laatste tijd enorm opvalt, is dat heel veel mensen de kern van het christelijke geloof eigenlijk niet meer kennen. Vooral jongeren weten er vaak niets meer van. Tegelijkertijd merken we dat jongeren juist heel erg op zoek zijn. Er komt via sociale media zo ontzettend veel op hen af. De druk vanuit de maatschappij is hoog, en we zien helaas veel burn-outs en verwarring op jonge leeftijd. Ze vragen zich hardop af: Waarom ben ik hier op aarde? Wat heeft het leven voor zin?”

Bij de oudere generaties die de kerk hebben verlaten, proeft Annet vaak een andere achtergrond. “Zij zijn in het verleden soms teleurgesteld of beschadigd geraakt door menselijke ervaringen binnen een kerk, waardoor ze zijn afgehaakt. Het gevolg is dat hun kinderen en kleinkinderen het geloof helemaal niet meer meekrijgen. Wij willen juist deze mensen op een positieve manier opzoeken. Niet om te oordelen, maar om te luisteren naar hun verhaal, hen te troosten en een boodschap van hoop te brengen.”

Mark vult haar vanuit zijn eigen ervaring aan: “Mensen zoeken tegenwoordig overal naar antwoorden en geluk. Wij geloven dat de echte, diepe vrede en rust uiteindelijk bij Jezus te vinden zijn. Lees verder op

Ik heb in de loop der jaren vaker gezien wat er gebeurt als mensen die keuze maken. Soms zie je letterlijk een verandering in hun ogen; de blik wordt zachter, er komt weer hoop en een diepe vreugde in hun leven. Dat gunnen we iedereen in Hardenberg.”

Samenwerking over de kerkmuren heen

Het idee voor dit grote zangevenement ontstond niet zomaar. Vorig jaar bestond het bekende televisieprogramma Nederland Zingt 35 jaar en schreef een actie uit om lokale zangbijeenkomsten te ondersteunen. De evangelisatie commissie wilde hier direct in mee, maar liep tegen praktische grenzen aan, in januari van dit jaar kwamen de initiatiefnemers opnieuw bij elkaar. Dit keer besloten ze het groter aan te pakken: niet alleen als Baptisten of Wegwijzer, maar samen met alle kerken uit de gemeente.

Via het Platform voor Kerken werden alle gemeentes benaderd. De reacties waren overweldigend positief. Alle protestantse kerken zeiden direct ja. Ze ondersteunen het evenement nu op verschillende manieren: via publiciteit, met financiële bijdragen of door praktische hulp te leveren met vrijwilligers. Waar er in het verleden nog wel eens sprake was van onderlinge verdeeldheid, ziet Mark de situatie nu heel anders in: “Dat al die neuzen nu dezelfde kant op staan, is een enorme bemoediging. Het gaat ons om de verbinding. We willen samen, over de grenzen van de eigen kerkmuren heen, één naam groot maken over onze eigen stad.”

Wat kan de bezoeker verwachten?

Wie op 5 september over de Markt loopt, hoeft niet bang te zijn voor opdringerige praktijken. De organisatie benadrukt dat de sfeer open, vrij en gastvrij is. “Als mensen de flyer niet willen aanpakken, is dat ook helemaal prima. Dan wensen we ze simpelweg een heel fijne middag,” zegt Annet glimlachend.

Toch hoopt de organisatie dat de rust, vrede en blijdschap die het koor uitstraalt, aanstekelijk werkt op de voorbijgangers. Rondom het koor lopen herkenbare medewerkers. Zij dragen allemaal een felrode tas met het logo van Heel Hardenberg Zingt. Dit team bestaat uit mensen van alle leeftijden, van jongeren die net gelovig zijn tot ervaren ouderen.

“De mensen met de rode tassen zijn er puur om een luisterend oor te bieden of om vragen te beantwoorden,” legt Mark uit. “Als iemand geraakt wordt door een lied, of behoefte heeft aan een gesprek, staan zij klaar. We delen ook bemoedigende presentjes uit, zoals een klein boekje over het geloof en als iemand dat graag wil, bidden we ter plekke kort voor die persoon.” Het evenement richt zich nadrukkelijk op rust en bemoediging; specifieke gebedsgenezingen staan niet op het programma.

Voor bezoekers die na de middag meer willen weten of op zoek zijn naar verdere verdieping, biedt de flyer praktische handvatten. Er staat informatie op over alle deelnemende kerken, inclusief contactpersonen en de tijden van de kerkdiensten. Ook worden er flyers uitgedeeld voor de Alpha-cursus, een laagdrempelige en wereldwijde cursus waarin mensen in groepsverband met een gezamenlijke maaltijd, kunnen ontdekken wat het christelijk geloof precies inhoudt.

Een nieuwe traditie voor Hardenberg

De gemeente Hardenberg heeft de vergunningen inmiddels officieel verleend. Volgens de organisatie reageerde de gemeente erg meewerkend en vonden ze vooral het verbindende karakter tussen alle verschillende kerken een prachtig uitgangspunt. Ook de omwonenden en de lokale winkeliers rondom de Markt worden vooraf uitgebreid geïnformeerd over de plannen en ontvangen een flyer. “Wie weet zingen er straks wel mensen gezellig mee vanaf hun balkon,” hoopt Annet.

Met “Heel Hardenberg Zingt” hopen Annet, Mark en de vele betrokken kerken een evenement neer te zetten dat de stad inspireert en een diepe indruk achterlaat. De droom reikt dan ook verder dan deze ene middag in september. Het is de uitgesproken wens van de organisatie om hier een jaarlijks terugkerende traditie van te maken op de Hardenbergse Markt, waarbij jong en oud elkaar zingend ontmoeten. Dit jaar is de aftrap op 5 september om 15.00 uur. Het belooft een middag vol muziek, ontmoeting en bovenal hoop te worden. Meer info en de liederen zijn te vinden op www.heelhardenbergzingt.nl