Schijt aan!

- Door: Bert Nonkes - De internationale mensenrechten garanderen dat iedereen mag meedoen: deze omvatten onder andere deelname aan het openbare leven. In de praktijk valt dat tegen. Voor veel mensen is het vanzelfsprekend: even een dagje winkelen of een terrasje pakken. Maar voor miljoenen Nederlanders is één vraag bepalend: waar is het dichtstbijzijnde toilet?

Tijdens het symposium, georganiseerd door het Platform Inclusief Gemeente Hardenberg, werd die ongemakkelijke werkelijkheid nadrukkelijk op tafel gelegd. Het symposium stond in het teken van de landelijke campagne van het MDL Fonds en de Toiletalliantie. Hun grote boodschap: Nederland heeft meer openbare en opengestelde toiletten nodig.

Probleem

Mensen met darmziekten, blaasaandoeningen, ouderen en zwangere vrouwen onderweg lopen dagelijks tegen hetzelfde probleem aan. “Een gebrek aan toiletten beperkt de vrijheid van mensen,” was de conclusie tijdens de bijeenkomst. “Sommigen blijven daardoor zelfs thuis”.

Cijfers

De cijfers onderstrepen de noodzaak. Alleen al in Nederland leven ongeveer twee miljoen mensen met een spijsverteringsziekte en anderhalf miljoen mensen met blaasproblemen. Voor hen is een dagje uit vaak een logistieke puzzel. Een aanwezige vertelde: “Je denkt voortdurend vooruit. Waar kan ik terecht? Hoe ver moet ik lopen? Dat geeft stress”. Een ander zei: “Een toilet lijkt iets kleins, maar het bepaalt soms of iemand nog mee kan doen in de samenleving”.

Meer!

Gemeenten en ondernemers werden opgeroepen om in actie te komen. De Toiletalliantie wil dat meer winkels, horecagelegenheden en publieke gebouwen hun toiletten openstellen. Daarnaast moet het aantal openbare toiletten flink omhoog. De bijeenkomst in Hardenberg maakte indruk op de aanwezigen. “Dit onderwerp verdient veel meer aandacht,” aldus een van de sprekers. “Iedereen krijgt er uiteindelijk mee te maken. Een toegankelijk toilet is geen luxe, maar een recht”.

Met het symposium hopen de initiatiefnemers vooral bewustwording te creëren. Want achter iets alledaags als een toilet schuilt voor veel mensen een wereld van verschil.