Vier raadsleden kregen als afscheid een lintje

- Door: Bart Nijstad - Dinsdagavond 31 maart was het de laatste raadsvergadering in de oude samenstelling. Burgemeester Maarten Offinga sprak van een bijzonder moment. “Op 18 maart jongstleden waren de gemeenteraadsverkiezingen. Een moment waarin de inwoners van de gemeente Hardenberg konden bepalen wie er namens hen de komende 4 jaar in deze raad zou komen. Die hun belangen het beste vertegenwoordigt en die het college controleert. Een belangrijke taak in onze gemeentelijke democratie.  Als politieke partij en kandidaat raadslid probeer je aan de inwoners duidelijk te maken hoe jij de toekomst van de gemeente voor je ziet. Wat er volgens jou anders of beter kan. Als je al raadslid was, dan hoop je dat jouw inzet de afgelopen jaren niet onopgemerkt is gebleven. Maar het is niet vanzelfsprekend, dat je als raadslid opnieuw het vertrouwen van de kiezer krijgt om door te gaan. Er zullen vanavond vast raadsleden zijn die graag door hadden gewild”.

Door de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart bleek dat er 22 raadsleden niet meer zouden terug keren. Er kwamen maar liefst 32.263 mensen hun stem uitbrengen. Dat was een opkomst van 64.1 %, een stuk meer dan in 2022 (55.2%). Doen’22 was de grote winnaar met 8.710 stemmen en krijgt 10 zetels. Ieder raadslid kreeg van burgemeester Maarten Offinga een korte speech. Vier raadsleden die 12 jaar of langer in de raad hadden gezeten werden nog benoemd in de Orde van Oranje-Nassau. De Orde van Oranje-Nassau is een Nederlandse ridderorde, ofwel een koninklijke onderscheiding, die zes graden kent. Een benoeming in de orde wordt verleend wegens bijzondere verdiensten jegens de samenleving. 

De vier

Max Bakhuis (CDA), Gerrit van den Berg (CDA), Bert Gelling (VVD) en Hans Odink (CU) kregen deze onderscheiding. Alle vier hadden wel een stukje voorbereid, waaruit ze allemaal terug kijken op een mooie periode. Gerrit van den Berg werd er zelfs een beetje emotioneel van. “In Hardenberg doen we veel samen en dat werkt prettig. We zijn het niet altijd met elkaar eens, maar door te luisteren naar anderen, kom je soms tot andere inzichten. We gaan altijd met respect met elkaar om”.

De anderen

De anderen die stoppen omdat ze niet meer gekozen zijn, keken met gemengde gevoelens terug. Ria Spijkers (CDA) was nog graag door gegaan. “Ik vind het jammer, had nog graag wat willen betekenen”. Eddy Geesink (Op Koers.nu) vindt het mooi geweest. “Ik heb acht jaar in de raad gezeten. Het is prima zo, misschien hadden we meer kunnen doen en meer dingen kunnen bereiken. Ik kijk tevreden terug”. Verder namen afscheid: CDA: Klaas Henk Brink, Noah Pierik, Anita Vetker-Kerssies. CU: Erik van de Grampel , Henri Lennips, Gineke Peltje-Mooi. OpKoers.nu: Wilfred Brommer, Mariëlle Giethoorn-Boertien, Herman ter Wijlen en Wim Kloekhorst. Groenlinks/PVDA: Rein Jonkmans en Ivo de Vries. SGH: Gijs Schuurman. VVD: Jeanet Meijerink-Heuver.