Wethouder te Rietstap: “Sterke basis en blik op de toekomst”

- Door: Grietje Grendelman - Met het oog op de naderende gemeenteraadsverkiezingen blikken de wethouders Mussche, te Rietstap, Dorrestijn en ten Kate en burgemeester Offinga terug op de afgelopen raadsperiode. In een tijd die werd gekenmerkt door grote maatschappelijke uitdagingen, ambitieuze plannen en soms lastige keuzes, werkten zij samen met de gemeenteraad aan de toekomst van de gemeente. Wat is er bereikt, waar lagen de grootste opgaven en welke lessen nemen zij mee richting een nieuwe bestuursperiode? In dit artikel kijkt wethouder Te Rietstap terug op vier intensieve jaren van lokaal bestuur.

Wethouder Te Rietstap voelt zich trots op de kans die hij heeft gekregen om zijn gemeente en de samenleving waar hij van houdt te dienen. “Het is een voorrecht om als bestuurder iets te kunnen betekenen voor de gemeenschap waar ik zelf deel van uitmaak,” vertelt hij.

Wanneer Te Rietstap terugkijkt op zijn werk als wethouder, wijst hij vooral op de beslissingen die de gemeenschap vooruithelpen. Het zijn de momenten waarop hij verschillende belangen tegen elkaar moest afwegen die hem het meest zijn bijgebleven. “Niet alles is zwart-wit,” zegt hij. Volgens de wethouder is het juist dan belangrijk om zorgvuldig te zoeken naar wat goed is voor het geheel, ook al betekent dat dat niet iedereen tevreden zal zijn.

Sterke basis gelegd

“Een belangrijke belofte uit het coalitieakkoord die we hebben waargemaakt, is het versterken van ons voorzieningenniveau en de positie van onze gemeente. Samen met inwoners, scholen, ondernemers en zorginstellingen hebben we gebouwd aan een sterke basis, bijvoorbeeld via de komst van de Nedersaksenlijn, de samenwerking binnen IQonIQ en Vitaal Vechtdal met het ziekenhuis en andere partners. Deze stappen helpen ons toekomstbestendig te blijven, en dat is van grote waarde voor iedereen”, laat Te Rietstap weten. Tegelijkertijd zijn niet alle doelen volledig gerealiseerd. Er is geld beschikbaar en er liggen plannen klaar om verkeersonveilige situaties, vooral voor fietsers, aan te pakken. “Dit soort projecten heeft impact op de omgeving. We vinden het belangrijk inwoners goed te betrekken bij de oplossingen. Die zorgvuldigheid kost tijd en kan de uitvoering vertragen, maar leidt uiteindelijk tot betere en breder gedragen besluiten”.

Samen werken aan oplossingen

Te Rietstap kijkt met veel waardering terug op de samenwerking binnen het college en de gemeenteraad. Hij spreekt van betrokken en hardwerkende collega’s en voelde zich als langstzittende wethouder bevoorrecht bij te dragen aan het bestuur van Hardenberg. Ook de samenwerking met de raad verliep goed: er werd gezamenlijk gezocht naar oplossingen, met ruimte voor debat en verbetering.

Sterkere economie en veiliger verkeer

Als portefeuillehouder economie merkt Te Rietstap dat lokale ondernemers en werkenden de effecten van het beleid duidelijk zien. Er is een sterke samenwerking binnen het bedrijfsleven opgebouwd, wat bijdraagt aan een toekomstbestendige economie op het gebied van arbeidsmarkt en innovatie, met IQonIQ als concreet voorbeeld. Bedrijven werken ook samen aan oplossingen voor uitdagingen zoals energieschaarste. Als portefeuillehouder verkeer en vervoer wijst hij op verbeteringen in de gemeente: dankzij een actieve lobby is twee miljard euro beschikbaar gekomen voor de Nedersaksenlijn en de N36, het stationsgebied wordt ontwikkeld, buslijnen verbeterd, kruispunten veiliger gemaakt en schoolroutes aangepakt. Rond basisscholen zijn de verkeerssituaties veiliger.

“Zich gehoord voelen”

Te Rietstap kijkt terug op zijn periode met de conclusie dat scherp blijven en blijven verbeteren essentieel is, maar dat dit alleen lukt door verbinding, overeenstemming en samenwerking in de regio. Voor de komende gemeenteraad ziet hij de grootste uitdaging in het blijven investeren in wat de gemeenschap laat bloeien, terwijl tegelijkertijd financiële keuzes gemaakt moeten worden. “Het blijft belangrijk dat mensen zich gehoord voelen en dat we oog houden voor hun belangen en zorgen”.