Wie is toch die man met de duim

-Door: Bas Schipper- Iedere ochtend rond acht uur vertrekt Jan Hutten (75) vanuit zijn huis in Bergentheim voor zijn vaste wandelronde. Al bijna tien jaar loopt hij bijna elke dag hetzelfde rondje van ongeveer 9,5 kilometer. Weer of geen weer, Jan trekt zijn schoenen aan en gaat op pad. Niet alleen voor zijn eigen gezondheid, maar ook om anderen een goed gevoel te geven.

Wie Jan tegenkomt, herkent hem meteen. Hij steekt zijn duim hoog in de lucht en lacht breed. Vooral langs de Hardenbergerweg is Jan een bekende verschijning. Automobilisten, fietsers en vrachtwagenchauffeurs krijgen allemaal dezelfde groet. En die groet werkt aanstekelijk. Auto’s toeteren terug, vrachtwagens laten hun luchthoorn horen en mensen in de buurt kijken al uit het raam of Jan er weer aankomt. Sommige mensen zeggen zelfs: “Als hij er een keer niet is, missen we hem”.

Jan begon met wandelen toen hij met pensioen ging. Wandelen geeft hem rust, energie en structuur in de dag. “Als ik ga lopen, voel ik me gewoon fijn”, vertelt Jan. Hij luistert onderweg naar de radio, volgt het nieuws of zet muziek op. Vooral Nederlandse muziek maakt hem vrolijk en soms fluit of zingt hij zachtjes mee. Zo begint hij elke dag positief.

Hij loopt vrijwel altijd dezelfde route en ongeveer op dezelfde tijd. Daardoor ziet hij vaak dezelfde mensen, al kent hij ze meestal niet persoonlijk. Toch is er contact. Een duim omhoog, een zwaai of een toetertje. Kleine gebaren, maar met een grote betekenis. Voor de mensen onderweg, maar ook voor Jan zelf. Hij merkt dat hij zich fitter voelt en dat wandelen hem helpt om gezond en actief te blijven.

Zijn vrouw Ria kijkt met trots naar hem. Ze loopt zelf niet mee, maar hoort vaak verhalen van dorpsgenoten. Mensen vragen haar: “Wie is toch die vrolijke man die altijd zijn duim opsteekt?” Dan zegt Ria met een glimlach: “Dat is mijn man”.

Maandag 19 januari is het Blue Monday. Deze dag staat bekend als de meest sombere dag van het jaar. Dat idee is ontstaan door een formule waarin onder andere slecht weer, weinig daglicht, goede voornemens die mislukken en een lege portemonnee na de feestdagen een rol spelen. Veel mensen voelen zich in deze periode wat minder vrolijk of hebben minder energie.

Maar voor Jan geldt dat niet. Blue Monday lijkt voor hem niet te bestaan. Waar anderen zich somber voelen, kiest Jan voor beweging en positiviteit. Hij laat zien dat frisse lucht, dagelijks bewegen en een vriendelijk gebaar echt verschil kunnen maken. Op Blue Monday zou Jan zijn duim waarschijnlijk extra hoog in de lucht steken, juist voor iedereen die het die dag even moeilijk heeft.

Dus komt u Jan tegen tijdens zijn wandeling? Reken maar op een groet. En groet gerust terug, want Jan doet het met plezier.