Gramsbergen onthaalt hardlopers met bevrijdingsvuur op festival

Voor het tweede achtereenvolgende jaar komt het bevrijdingsvuur in de nacht van 4 op 5 mei naar Gramsbergen. De hardlopers van Loopgroep Gramsbergen en hun  begeleiders worden maandagmiddag 5 mei op grootse wijze onthaald tijdens het om 13.30 uur beginnende Vijverfestival.

In de loop van de middag komt de groep van ruim 30 hardlopers, waaronder een delegatie uit De Krim, aan met het in Wageningen opgehaalde bevrijdingsvuur. Na de ontvangst wordt de vlam aangestoken die we kennen van Gramsbergen Lichtstad. Dat gebeurt door wethouder Alwin te Rietstap. Hij vergezelt de hardlopers op de laatste kilometers richting Gramsbergen.

Voor en na het aansteken van de vlam is er een prachtig programma voor jong en oud. Er zijn optredens van de bands The Third Party en AcoustiX. Met naast eigen repertoire ook een  special lied dat heeft te maken met vrijheid. Bert Sloots draagt gedichten voor die hij heeft gemaakt over 4 en 5 mei in zijn reeks Even Epibreren. En Dientje Jonkeren doet dat in het dialect.

Kinderen gaan dansen met Guus & Gelien, kunnen zich laten schminken en uitleven op springkussens. Ellen en Tess van De Binder zorgen voor een biertje, wijn en frisdrank. Vos Catering is er met onder meer (broodjes) hamburger, beenham en patat frites en Gerardo met Italiaans schepijs.

RECORDAANTAL

Een recordaantal deelnemers verspreidt het Nationale Bevrijdingsvuur door heel Nederland in dit unieke lustrumjaar, waarin we 80 jaar bevrijding vieren: 5.000 deelnemers, 229 loopgroepen en 201 gemeenten. Vorig jaar liepen 2.500 estafettelopers naar 107 gemeenten. Dit jaar doet er opnieuw een loopgroep uit Duitsland mee en die brengt het vuur naar de Duitse stad Emmerik (gemeente Emmerich am Rhein).

De Nationale Bevrijdingsvuurestafette is sinds 1948 een landelijke traditie. Het is een indrukwekkend teken van nationale eenheid dat jaarlijks wordt georganiseerd. In 1948 werd het Bevrijdingsvuur door generaal Montogomery in Portsmouth naar het D-day strand in Normandië gebracht. 

Het Bevrijdingsvuur werd vervolgens door Nijmeegse atleten meegenomen naar Wageningen. In de Capitulatiezaal van Hotel De Wereld droegen zij het Bevrijdingsvuur over aan de toenmalige burgemeester Klaassesz van Wageningen. Vervolgens verspreidden andere estafettelopers het Bevrijdingsvuur via Rhenen naar Den Haag en andere plaatsen in het land.

MAARTEN OFFINGA

In de loop der jaren is de Nationale Bevrijdingsvuurestafette uitgegroeid tot een nationaal evenement, waarbij sporters vanuit heel Nederland naar Wageningen, Stad der Bevrijding, komen om het vuur op te halen. 

Op 4 mei is er in Wageningen eerst een ceremonie met muziek en toespraken op het 5 mei-plein. Dit wordt live op televisie uitgezonden. Op uitnodiging van de landelijke organisatie is daar onder meer de Hardenbergse burgemeester Maarten Offinga bij aanwezig.

Rond middernacht ontsteekt de burgemeester van Wageningen (of een eregast) tijdens het vuur voor Hotel de Wereld. Op 5 mei 1945 is daar het document van de overgave getekend.