Blije gezichten bij Buddy Project

- Door Bart Nijstad - Vrijdag 11 april is het prachtig om te zien hoe de Buddy’s samen met de nieuwe asielzoekers uit het AZC Heemserveen en AZC de Roskamp uit Loozen met elkaar in gesprek gaan. Het is al de 15de keer dat dit gebeurt. Wel elke keer in een andere kerk en plaats. Het laat zien dat er genoeg mensen bereid zijn om een ander voort te helpen. Ze helpen de mensen bij hun sociale integratie. Jan van de Giesen is al voor de vierde keer Buddy en vindt het elke keer weer mooi. Ook Commissaris van de Koning van Overijssel de heer Andries Heidema is aanwezig. Hij reikte in 2024 de Overijsselse vrijwilligersprijs aan dit buddyproject uit.

Marjan Kieft en Jan Harm Welleweerd begonnen als buddy maar zijn nu actief in de Stichting Buddy Project Hardenberg. “In 2016 zijn we begonnen als buddy en later zijn we gevraagd om in het bestuur te komen. Dat doen we met heel veel plezier.
Een ‘buddy’ is het Engelse woord voor vriend of maatje. We maken een koppeling tussen betrokken inwoners uit de gemeente Hardenberg en bewoners van het AZC en statushouders.” Aly Rensink is ook al vanaf 2016 bij dit project betrokken.
“Buddy’s melden zich aan en wij gaan dan kijken, wie het beste bij wie past.” Marjan Kieft ziet dat het bijna altijd goed gaat. “Daar zijn we vaak wel met elkaar eens, dat we de goede match hebben gemaakt.”
Andries Heidema vindt het leuk. “Zij helpen asielzoekers en statushouders bij hun sociale integratie door vrijwilligers, buddy’s te koppelen aan hen en ze te begeleiden voor een periode van vier maanden. Een luisterend oor, praktische ondersteuning en ook helpen in hun zoektocht naar werk. Deze avond kwamen er gelijk al mooie gesprekken op gang. Een prachtig en gastvrij initiatief.”
Nadat de Buddy’s zijn voorgesteld aan de asielzoekers, wordt er gepraat en gegeten. Je ziet alleen maar blije gezichten en dat is wat anders dan dat geschreeuw in de Evenementenhal. Op deze manier kan het ook. Marjan Kieft ziet dat ook. “Ze zijn gelukkig niet allemaal hetzelfde, hier laten mensen zien dat het ook anders kan.” Andries Heidema en wethouder Alwin Mussche genieten ook van deze avond. “Dit zijn waardevolle avonden.”