Wie bouwt de sterkste brug?

Er wordt nogal wat gedebatteerd in Hardenberg de laatste tijd. Of het nu gaat over fietsbruggen die meer onderhoud vragen dan mijn oude trekker in de schuur, of een gemeentehuis dat vol zit met rottigheid (in de gevel wel te verstaan), de politieke arena draait op bijna volle kracht. Want u weet toch dat 18 maart snel dichterbij komt?

Neem de Prinses Amaliabrug: wat ooit een elegante verbinding tussen centrum en Marslanden moest zijn, krijgt nu vooral aandacht omdat-ie nét niet bezwijkt bij onverwachte drukte. Het zwakke staal laat roestplekken zien waardoor je eerder zou denken aan een monument dan een bouwwerk uit 2007. De gemeenteraad besloot onlangs om het voorgestelde groot onderhoud eerst eens extra goed uit te laten pluizen want grote beslissingen neem je niet zomaar.

En dan het gemeentehuis zelf: het pand uit 2012 staat al een tijd in de steigers, niet vanwege een frisse update, maar omdat vocht, houtrot en de ongewassen panelen de gevel er uit laten zien als een bouwval in plaats van een bestuursgebouw als hart van onze lokale democratie.

Tussen al dat beton en staal door speelt iets dat geen architectuurprobleem is, maar wel veel harder binnenkomt: eenzaamheid onder ouderen. Uit landelijke cijfers blijkt dat bijna de helft van alle 65-plussers zich eenzaam voelt, wat meer gewicht zou moeten hebben dan de zwaarste politieke motie of politiek debat. Dat is een stille kwestie, zonder bordjes en stemmingen, maar misschien wel de grootste uitdaging voor de samenleving en dus ook voor de gemeentepolitiek. Misschien daarom dat partijen juist nú met volle lijsten komen aangesneld. 

De SGP doet definitief mee met de gemeenteraadsverkiezingen en is klaar om haar visie te delen. En de ChristenUnie presenteerde de langste kandidatenlijst in Hardenberg 34 namen diep, als een volle supportersbus op weg naar een uitwedstrijd van hun team. Het lijkt wel alsof het doel niet alleen vertegenwoordiging is, maar ook een zekere lengte-prestatie. En de vermelding van wijk in plaats van kern om spreiding van de kandidaten over de gemeente te onderstrepen (zoals Baalder, Heemse, Marslanden, centrum) is creatief gevonden. Dan valt 14 x Hardenberg toch net iets minder op. 

En terwijl we het dan toch over dromen en plannen hebben: de centrumvisie lokt vergezichten uit over het Wilhelminaplein: heeft het wellicht een toekomst als horecaplein? En dit gaat over de gemeente Hardenberg zelf: politieke discussies over bruggen, gevels en eenzaamheid worden gevoerd, maar uiteindelijk gaat het erom wat we met die gemeente en haar mensen doen. Laten we hopen dat de komende debatten net zo verbindend zullen zijn als een gezellig plein, fijne mensen en een goed glas. Zoals burgemeester Offinga het zei in zijn nieuwjaarstoespraak aan de partijen: “Het resultaat ligt niet zomaar voor het grijpen. Koers houden naar dat wat je echt wilt vraagt inzet, tijd en energie.” En niet van politici alleen. Hartelijke groeten, VDP