Duur genoeg

De afgelopen weken werd bekend dat de inflatie opnieuw is opgelopen. Tanken kost meer, een vakantie wordt duurder en ook andere uitgaven lopen langzaam op. Misschien gaat het niet om enorme bedragen per keer, maar juist kleine stijgingen zorgen ervoor dat je aan het eind van de maand minder overhoudt. En dat terwijl veel jongeren juist proberen te sparen voor een woning, een studie of gewoon wat financiële ruimte.

Een avondje uit, boodschappen doen, een kaartje voor het tentfeest kopen: bijna alles kost meer dan een paar jaar geleden. En ook lijkt de afstand tot sommige doelen eerder groter dan kleiner te worden. Een eigen woning vinden is lastig. Sparen gaat langzamer. En zelfs dingen die ooit heel normaal waren, vragen steeds vaker om een rekensom.

Dat betekent niet dat jongeren alleen maar somber naar de toekomst kijken. Integendeel. De meeste jongeren die ik ken zijn ambitieus, werken hard en willen iets van hun leven maken. Maar ze zijn ook realistisch. Het hangt niet alleen af van inzet, maar ook van de kansen die je krijgt.

Juist daarom is betaalbaarheid meer dan een financieel onderwerp. Het gaat over perspectief. Natuurlijk is niet alles op te lossen door de gemeente. Maar dat betekent niet dat we lokaal niets kunnen doen. In de zoektocht naar een woning, in de kosten van voorzieningen en in de keuzes die mensen iedere maand opnieuw moeten maken. En of je genoeg overhoudt om af en toe iets leuks te doen zonder daar weken voor te moeten sparen.

Misschien is het wel de grootste uitdaging van deze tijd: ervoor zorgen dat vooruitkomen niet iets wordt voor een kleine groep, maar bereikbaar blijft voor iedereen die bereid is ervoor te werken. Want een sterke samenleving herken je niet aan hoeveel kansen er zijn voor mensen die het al goed hebben, maar aan hoeveel kansen er zijn voor mensen die nog aan het begin staan.