Ommenaar dendert naar podium in GK4

Kevin Bakker is het seizoen in de GK4 Kart Series uitstekend begonnen met een welverdiende podiumplaats. De zestienjarige coureur uit Ommen eindigde zaterdag als tweede in de IAME X30 Senioren-klasse tijdens de eerste ronde van de titelstrijd op het Belgische circuit van Mariembourg.

“Ik ben heel blij met deze podiumplaats. Ik heb de hele race aan de leiding gereden en ben uiteindelijk zeer tevreden met deze tweede plaats”, vertelde Kevin na de finale. Ondanks zijn nog relatief beperkte ervaring in de kartsport kon de Overijsselaar direct vooraan meedoen.

Progressie

Het weekeinde begon voor de rijder van KCR Racing met een sterke zesde plaats in de kwalificatie. In de eerste heat toonde Kevin direct progressie door naar de vierde plaats te snellen. Tijdens de tweede heat zette hij opnieuw een stap naar voren en finishte hij knap als tweede.

Het had niet veel gescheeld of hij had de race zelf gewonnen. In de finale controleerde hij als de man op kop lange tijd de wedstrijd. Pas in de laatste fase van de race kreeg hij stevige tegenstand. “In de voorlaatste ronde probeerde Bielande mij in te halen in bocht één. Daarna probeerde hij het in bocht twee, van heel ver, en dat had ik echt niet verwacht. Maar hij had het heel goed gedaan”, toonde Kevin zich sportief.

Kevin was tevreden met zijn resultaat, zeker gezien zijn relatief korte loopbaan in de kartsport. “Ik rijd nu ongeveer tweeënhalf jaar wedstrijden, waarvan twee jaar echt serieus. Eigenlijk ben ik best laat begonnen voor een karter. Ik denk dat iedereen met wie ik rij twee keer zoveel ervaring heeft als ik. Daarom ben ik ook zo blij met deze podiumplaats.”

Verslavend

Zijn kartcarrière begon min of meer toevallig, tijdens een vakantie. “Ik was dertien en we waren op vakantie in Kroatië. We ging voor de lol karten en ik vond het heel leuk. We zagen een kartbaan in de buurt en dachten: waarom niet? Sindsdien zijn we lessen gaan nemen bij KWM Racing in Zwolle en Lelystad. De verslaving werd steeds groter. Als je eenmaal in snellere karts hebt gereden, wil je nooit meer terug.”

Druk programma

Dit seizoen heeft Kevin een uitgebreid programma. “Naast de GK4 rijd ik ook de IAME Benelux Series en de IAME Euro Series. En als het goed gaat, dan rijd ik aan het eind van het jaar ook de IAME World Final mee in Valencia. Het is dus een druk programma met een grote aanpak. We gaan er vol voor dit jaar.”

Na een wisselvallig seizoen vorig jaar, waarin Kevin erg sterke dagen afwisselde met mindere dagen, is hij dit jaar overgestapt naar een nieuw team. “Nu rijd ik bij KCR Racing en dat bevalt heel goed. Ik ben heel blij met de coaching die ik krijg van Joey van Splunteren. Ook ben ik heel blij met het materiaal dat Ton van der Hof en Peter Bergman geven. Het zijn fijne mensen om mee samen te werken. Het Croc-chassis ligt me ook heel goed. Het ziet er mooi uit voor de rest van het seizoen.”

Hoewel hij voor dit seizoen geen concrete doelstellingen heeft, is de start veelbelovend. “We hadden best sterke verwachtingen voor dit seizoen, en het begint nu al heel goed. We gaan zien waar we eindigen!”

Kevin bedankt Joey van Splunteren voor de coaching, iedereen bij KCR Racing, zijn monteur Ton van der Hof, Jan Verschoor en zijn ouders.

Kevin Bakker wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door: Interfaca, Flowbox NL, Kivamaaktmooi en Erat Vastgoed BV.