Vechtdal College Ommen naar Berlijn en Krakau

Reisverslag door leerlingen van het Vechtdal College Ommen.

Leerlingen van het Vechtdal College Ommen maakten een bijzondere reis naar Berlijn en Krakau. Tijdens deze reis bezochten zij plekken die een belangrijke rol speelden in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Door met eigen ogen te zien waar geschiedenis zich heeft afgespeeld, krijgen verhalen uit boeken een andere lading.

Dag 1

Onze reis begon erg vroeg. Om 05.45 uur verzamelden we ons op school en om 06:00 uur vertrok de bus richting Berlijn. Het was een lange rit, maar rond 14:50 uur kwamen we aan in de Duitse hoofdstad. Onze eerste activiteit was een bezoek aan het Holocaustmonument in Berlijn. Dit monument maakte meteen indruk. De vele betonnen blokken, die allemaal verschillend van hoogte zijn, zorgen voor een beklemmend gevoel wanneer je er tussendoor loopt. Het monument is bedoeld om de vermoorde Joden van Europa te herdenken, en dat voelde je ook echt toen we er rondliepen. Na dit bezoek liepen we door naar de Brandenburger Tor, een van de bekendste symbolen van Berlijn. Het was bijzonder om deze poort in het echt te zien, omdat je hem normaal alleen uit boeken of van internet kent. Daarna gingen we naar het A&O Hostel Friedrichshain om in te checken en onze spullen neer te leggen. ’s Avonds konden we kiezen wat we wilden eten: pizza, pasta of een burger. Na het eten gingen we met de metro naar Checkpoint Charlie, de voormalige grensovergang tussen Oost- en West-Berlijn tijdens de Koude Oorlog. Het was interessant om daar te staan en te bedenken hoe belangrijk deze plek vroeger was. Daarna keerden we terug naar het hostel om te slapen. Daarmee zat de eerste dag erop.

Dag 2

We begonnen de dag om 08.00 uur met ontbijt in het hostel. Om 09.00 uur vertrokken we richting Krakau in Polen. Ook dit was weer een lange busreis, met meerdere stops onderweg. Toen we eindelijk in Krakau aankwamen, brachten we eerst onze spullen naar het Apart Ginger Hostel. Daarna liepen we naar een restaurant om te eten. We kregen een typisch AVG-gerecht: aardappelpuree, schnitzel en wortels. Niet iedereen was hier even enthousiast over, maar het was wel een stevige maaltijd. Na het eten liepen we terug naar het hostel en kregen we vrije tijd. Sommige leerlingen gingen de stad in om rond te kijken, terwijl anderen ervoor kozen om in het hostel te blijven en uit te rusten van de lange reis. Zo eindigde dag 2.

Dag 3

Dag 3 was voor veel mensen de meest indrukwekkende en emotionele dag van de reis. We bezochten het voormalige concentratie- en vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau, dat door de nazi’s Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau werd genoemd. We begonnen bij Auschwitz II – Birkenau. Dit bezoek was erg heftig. In het museum zagen we vitrines vol persoonlijke bezittingen van gevangenen, zoals haar, schoenen, koffers, kleding en protheses. Het besef dat al deze spullen van echte mensen waren, maakte diepe indruk. In Auschwitz-Birkenau zijn meer dan 1,1 miljoen mensen vermoord. Het grootste deel daarvan waren Joden, maar ook Roma en Sinti, homoseksuelen, Poolse verzetsstrijders en Sovjet-krijgsgevangenen werden hier omgebracht. Daarna bezochten we Auschwitz I. Hier zagen we onder andere het Nationaal Pools Herdenkingsmonument en de resten van de gaskamers. We kregen uitleg over hoe bij aankomst selecties werden gemaakt door SS-artsen, zoals Josef Mengele. Mensen die naar links werden gestuurd, gingen meestal direct naar de gaskamers. Wie naar rechts ging, werd ingezet voor dwangarbeid onder zeer zware omstandigheden en met nauwelijks voedsel. In de gaskamers werd Zyklon B gebruikt. Gevangenen werd verteld dat ze gingen douchen en hun kleding later terug zouden krijgen, maar in werkelijkheid werden ze vergast. Het was erg confronterend om dit te horen en de plekken zelf te zien. Ook bezochten we een barak waar ongeveer 700 mensen moesten slapen in overvolle stapelbedden van drie lagen hoog. De leefomstandigheden waren extreem slecht. Na deze zware dag gingen we ’s avonds bowlen. Dat was eigenlijk wel fijn, omdat het wat afleiding gaf na alle indrukken. Tijdens het bowlen aten we een burger met patat. Daarmee sloten we dag 3 af.

Dag 4

De laatste dag begon vroeg. Na het ontbijt laadden we onze spullen in de bus en reden we naar het centrum van Krakau voor een stadswandeling en fietstocht. We fietsten onder andere door de Joodse wijk en langs verschillende historische plekken. Wat opviel in Krakau, is dat de mensen vriendelijk zijn, maar vaak serieus kijken. Volgens de uitleg heeft dit te maken met het communistische verleden, toen mensen elkaar minder vertrouwden. Toch merkten we dat de mensen behulpzaam zijn. Automobilisten stoppen netjes bij zebrapaden en de stad voelde over het algemeen veilig aan. Na de fietstocht kregen we vier uur vrije tijd. In die tijd konden we eten, drinken en natuurlijk ook winkelen. Veel leerlingen maakten daar gebruik van, omdat de prijzen in Polen lager liggen dan in Nederland. Aan het einde van de middag verzamelden we weer bij de bus. Rond 20:00 uur begonnen we aan de terugreis naar Nederland. Het was een lange nacht in de bus. Rond 02:00 uur passeerden we de grens tussen Polen en Duitsland en later reden we Berlijn voorbij. Na een laatste stop rond 07:30 uur reden we het laatste stuk naar huis. Uiteindelijk kwamen we rond 10:20 uur aan bij het Vechtdal College.