“Kerk hoort plek te zijn die blij maakt”

De 33- jarige Jacoline Batenburg is sinds 2017 predikant van de Protestantse Kerk in Nederland. Ze is getrouwd met Henk en woont samen met haar twee kinderen in Hoogeveen. Tot half januari is ze verbonden als voorganger aan de wijkgemeente rondom de Vredehorst. Op 21 januari wordt Jacoline verbonden aan de PG Dedemsvaart in een dienst in De Antenne, die begint om 14.30 uur.

“In Hoogeveen heb ik een leuke tijd gehad, waarin ik met veel mensen heb mogen optrekken rond kernmomenten in hun leven. Soms is dat heel vreugdevol en soms ook verdrietig. Stellen die elkaar het ja-woord geven of ouders die hun kind ten doop houden: dat is prachtig! Maar ook in moeilijke tijden mocht ik er zijn, rond ziekte, sterven afscheid nemen.

“”Kerkdiensten zijn een mooie vorm om uiting te geven aan dankbaarheid, zoeken en gevonden worden. Toch is kerk meer dan een eredienst en meer dan de zondag alleen. Een kerk is in de eerste plaats een gemeenschap: een groep mensen die iets met elkaar hebben omdat ze door God gekend zijn en willen leven met de opdracht om elkaar niet te veroordelen maar voor elkaar, de mensen op hun weg en de aarde te zorgen”.

“Wat ik belangrijk vind is dat mensen zich welkom voelen wanneer ze in de kerk komen. Dan bedoel ik in het gebouw, maar ook tussen de mensen die de kerk vormen. Het is dan mooi als de kerk soms open is om binnen te lopen: dat je er je dierbare kunt gedenken of eens een goed gesprek kunt voeren. En ook is het mooi als de mensen van de kerk anderen opzoeken en liefde en aandacht geven. De grote inspiratie voor een welkome gemeenschap met een opdracht vind ik in de Bijbel. Daar lees ik over de Liefde van God in Jezus en hoe die Liefde op ons allemaal is gericht. Het is voorrecht om over die Liefde te mogen spreken eruit te mogen leven”.

Waarom gekozen voor Dedemsvaart

“Een mooie vraag. Ik denk eigenlijk dat het andersom is: Dedemsvaart heeft voor mij en mijn gezin gevonden. Verrast ontdekten wij in de beroepingsgesprekken dat het een goede match kon zijn. Dat brengt ons op dit punt van verbintenis in januari. Er zijn allerlei redenen waarom het misschien wel goed is voor ons gezin om juist nu naar Dedemsvaart te gaan: kinderen goede leeftijd, tijd voor een nieuwe werkplek. Maar om heel eerlijk te zijn, merk ik dat ik toch veel vromer in sta. Ik geloof dat God door mensenstemmen en menselijke overwegingen heen roept. Dat geeft uiteindelijk de doorslag naar mijn “ja” om te komen. Roeping is dat al die stukjes samenkomen en dat je merkt: ja, deze kant bewegen we op en we gaan mee”.

Bijzonder

“Ik vind het vaak bijzonder om in de kerk te werken als dertiger. Veel leeftijdgenoten met wie ik opgroeide hebben nog wel iets met geloof en God, maar niet meer met de kerkgemeenschap. Zelf kan ik dat soms ook ervaren: dan denk ik, waar gaat het hierover? Waar maken mensen zich druk om? Sluit dit aan bij mijn levensvragen? Mijn ervaring is dat als je blijft en deze vragen durft te stellen en ook je eigen leven durft in te brengen dat er best goede antwoorden te vinden zijn. Tegelijkertijd moet je soms ook iets beginnen. Zo heb ik met vrijwilligers de afgelopen jaren in Hoogeveen gebouwd aan een jonge-ouder-netwerk, met ouders van kinderen in de leeftijd van 0-6 jaar. We begonnen met Kerk op Schoot (een soort kruimeldiensten) en als je dan hoort dat een driejarige met haar vader langs de kerk loopt op woensdag vier weken later en hem vertelt dat dit de kerk is en dat het daar leuk is, dan weet je waar je het voor doet. De kerk hoort een plek te zijn waar je blij van wordt: omdat je er goede woorden hoort en zingt en groeit als mens”.

Jacoline schrijft graag en had tot voor kort een column in het Gezamenlijk Zondagsblad over haar leven als predikant in Hoogeveen. Verhalen, ideeën en anekdotes tekende ze daarop. “Geloof gaat over leven en midden in het leven kun je soms opeens iets zien oplichten. Daarin en van mogen delen is een voorrecht”, aldus Jacoline Batenburg.