Ruim 1000 wandelaars trotseren regen en wind

Fikse regenbuien en een bij vlagen een stormachtige wind. De deelnemers aan de Gramsberger Torentocht hadden het niet gemakkelijk. Maar een groot aantal wandelaars liet zich niet afschrikken door de onstuimige elementen. Bijna 1050 mensen, afkomstig uit het hele land, gingen van start op een van de vier routes.

,,Het zijn absolute toppers, zeg maar gerust helden’’, reageerde secretaris Klaas Bolks van stichting ProGram, die het wandelevenement voor de negende keer hield en waarvoor de toren van de Boomhofkerk symbool staat. Het recordaantal deelnemers (1692) uit 2019, waarna corona drie jaar lang roet in het eten gooide, werd bij lange na niet gehaald. “Niet zo gek gezien de weersvooruitzichten. Dat we ruimschoots de duizend hebben gehaald is geweldig. Daar hadden we eigenlijk helemaal niet op gerekend’’, zegt voorzitter Ronald Belser. ,”De hele week was al duidelijk dat het een regenachtige dag zou worden.”.

De regen teisterde de wandelaars vooral in de ochtenduren. De onverharde delen van de routes werden met de vele plassen en glibberige modder nog zwaarder. Met de harde wind tegen, zoals het traject langs de Vecht, maakte het de Torentocht tot een forse uitdaging. Overal  in de omgeving van Gramsbergen zag je zwoegende wandelaars. Met modder op de schoenen en veelal een doornatte broek, kwamen ze terug bij het startbureau in MFC De Binder. Daar werden ze gastvrij onthaald door de vrijwilligers van ProGram en Lambert & Jan en hun team. 

Buurtschappen

Al naar gelang de gelopen afstand, 10, 15, 20 of 30 kilometer, waren ze eerder op de dag geweest in de buurtschappen rondom Gramsbergen zoals Ane, Holtheme, Den Velde, Radewijk en Loozen. De verschillende rustposten vormden een welkome onderbreking voor een kop koffie, warme soep of een broodje, verzorgd door Vos Catering. En er waren muzikale optredens van Ben the Banjoman, dweilorkest Bloaswark uit Ane en de Gramsberger accordeonist Albert Lennips.

De deelnemers aan de langste routes liepen letterlijk langs de Nederlands-Duitse grens over een deel van het Lennipspad, waarna de boerderij van de familie Herbers werd aangedaan. Daar werden de wandelaars getrakteerd op zuivel van Friesland Campina. En zeker tot de verbeelding sprak een korte vaartocht op de Vecht in replica’s van de zomp en sloepen van Havenvereniging Coevorden. 

“Beleving is een belangrijk onderdeel van de Torentocht. Naast de mooie routes proberen we net even iets meer te bieden, en delen we wat presentjes uit”, aldus ProGram-voorzitter Belser. ,”Dat wandelaars dit waarderen blijkt uit de grote opkomst, zelfs als het slecht weer is, en de vele complimenten die we hebben gekregen. Vooral voor onze ruim 30 vrijwilligers is dit ook mooi’”.