Statenlid neemt afscheid na ruim 25 jaar

“Ik heb geen diploma, maar ben inmiddels wel ingeburgerd in Hardenberg geloof ik.” Kees Slingerland lacht bij die opmerking. De 74-jarige Hardenberger heeft dinsdag 28 maart afscheid genomen als lid van de Provinciale Staten voor GroenLinks in Overijssel. Een afscheid van de politiek in het algemeen ook? “Ja en nee”.  Ik zit nog in de ‘werkgroep gevaarlijke oversteek N36’ en blijf dat doen. Daarmee zijn we dichter bij een oplossing dan ooit tevoren,” laat Slingerland weten.

Slingerland, die geboren werd in Warmond bij Leiden in Zuid-Holland, kan terugkijken op een mooie carrière in de politiek van ruim 25 jaar. Hij was jarenlang actief als gemeenteraadslid in Hardenberg en sinds 24 mei 2017 Statenlid voor GroenLinks in Overijssel. Beide functies hebben naar zijn mening hun charme. “Als gemeenteraadslid sta je dichter bij mensen en dat vind ik mooi. Als Statenlid beweeg je je in een grotere regio, maar kun je ook hele mooie dingen tot stand brengen.” Kees noemt in dit verband de realisatie van een doorgaande fietsroute van Hardenberg naar Zwolle. “De route is deels nog in ontwikkeling, maar komt er wel.” Een belangrijk wapenfeit uit zijn periode als gemeenteraadslid noemt hij de realisering van een convenant met lokale bollenkwekers, een convenant dat nog steeds gehanteerd wordt.

GroenLinks  

Terugkijkend meent Kees dat hij de liefde voor de politiek met name van zijn vader geërfd heeft. “Vader was  op bestuursniveau heel actief voor de Katholieke Volkspartij en later voor de afgescheiden PPR. Ik voelde daar ook wel voor, maar sloot mij uiteindelijk aan bij GroenLinks toen er in 1998 een afdeling in Hardenberg werd opgericht. Ik ging destijds naar een infobijeenkomst en weet nog dat oud-raadslid Chris de Goede een betoog hield en afsloot met de woorden: Als je de gemeente mooi wilt houden, kom dan bij ons! Dat sprak mij aan en sindsdien heb ik daar altijd op mijn manier voor ‘gestreden’. Als raadslid heb ik mooie, maar ook roerige tijden meegemaakt vanwege de gemeentelijke herindeling. Indertijd heb ik mij onder meer sterk gemaakt voor Reest & Vecht in plaats van de naam Hardenberg voor de nieuwe gemeente, maar dat heeft het dus niet gehaald. De naam is later wel door andere instanties overgenomen en dat is dan wel weer mooi,” lacht Kees. 

Dat hij nu min of meer een punt zet achter zijn politieke carrière heeft niets te maken met afnemende interesse, maar vooral met gehoorproblemen. “Ik ben zo gezond als een vis, maar mijn gehoor wordt slechter. Daarnaast ben ik oud genoeg om te stoppen en staan er voldoende jongeren te trappelen om de taak over te nemen,” licht de Hardenberger zijn grootste drijfveer om te stoppen toe. 

Leuke dingen

Zoals gezegd kijkt hij met grote tevredenheid terug. Naast genoemde successen van GroenLinks noemt hij onder meer ook de inbreng van Erfcoaches, die mede door GroenLinks overal in Overijssel ingezet worden om (noodlijdende) agrariërs met raad en daad bij te staan en het behoud van 2 busverbindingen op de lijn Ommen-Balkrug-Zuidwolde en Deventer - Lochem - Borculo. “Dat zijn leuke dingen. Uiteraard gerealiseerd mede dankzij andere partijen, want in de politiek draait het om samenwerking,” benadrukt Slingerland. Met het oog daarop ziet hij uit naar de coalitie-onderhandelingen op grond van de laatste provinciale verkiezingen. Met BBB als winnaar heeft Slingerland geen probleem. “Het lijkt mij een partij, die fatsoenlijk overleg voorstaat en bereid is in samenwerking goede dingen voor het land te bereiken. Ik zou er wel bij aan tafel durven zitten,” aldus de Hardenberger. Bang dat hij ‘in een gat valt’ nu zijn politieke carrière is geëindigd is hij niet. “Als ex-Statenlid mag ik nog meedoen aan Democratie-spellen met scholieren. Verder ga ik graag en veel op vakantie met mijn echtgenote, de Vierdaagse in Nijmegen weer lopen en in augustus voor het eerst een fietstocht op de E-bike maken. Het vergt allemaal de nodige inspanning en voorbereiding, dus vervelen? Geen sprake van!”. 

Hardenberg