“Random Live” uniek festival op 5 & 6 juni

-Door: Bas Schipper- Wat ooit begon als een creatief idee tijdens de coronaperiode, is inmiddels uitgegroeid tot een van de meest bijzondere muziekconcepten van de regio. Het festival van “stichting Random Five Live” in Hardenberg draait niet alleen om livemuziek, maar vooral om beleving, sfeer en een unieke manier van optreden. Organisatoren Reinoud Hofsink en Jan Ekkelenkamp hebben in de afgelopen jaren een evenement opgebouwd dat volgens bezoekers én muzikanten nergens mee te vergelijken is.

De basis van het festival ontstond in coronatijd. In 2020 en 2021 organiseerde de stichting online streamsessies met meerdere bands. Dat concept sloeg aan. Niet alleen bij het publiek thuis, maar ook bij de organisatie zelf. “We merkten hoeveel energie muziek kan geven, zelfs online. Toen dachten we: dit moeten we ooit live gaan doen,” vertellen Reinoud en Jan.

Dat gebeurde in 2022. Alleen wilden de organisatoren geen standaardfestival neerzetten met één groot podium en een strak schema. Ze bedachten iets compleet anders: een muziekcirkel met daaromheen vier podia in een vierkante opstelling, midden op het terrein. Muziek die letterlijk om je heen draait.

Het bijzondere van het festival zit in de manier waarop bezoekers de muziek beleven. Op ieder podium staat een andere band. Elke band speelt precies een kwartier. Daarna schakelt het geluid direct door naar het volgende podium. Het publiek draait automatisch mee in de cirkel en staat binnen enkele seconden bij een nieuwe act.

Daardoor ontstaat een continue stroom van muziek en energie. Er zijn geen lange wissels en geen stiltes. Iedere band krijgt evenveel aandacht en staat midden in de beleving.

“Het voelt bijna als een muzikale estafette,” leggen de organisatoren uit. “Bands geven het publiek als het ware door aan de volgende band. Dat zorgt voor een bijzondere sfeer. Muzikanten staan al klaar terwijl de andere band nog speelt. Zodra het kwartier voorbij is, neemt de volgende het direct over.”

Volgens de organisatie moeten bands in het begin vaak even wennen aan het concept. “Normaal speel je een hele set achter elkaar. Hier speel je kort, krachtig en vol energie. Maar zodra bands het meemaken, vinden ze het geweldig. Er ontstaat bijna een soort battlegevoel.”

Niet alleen de podiumopstelling is uniek. Ook het geluidssysteem is speciaal voor dit festival ontworpen. Op drie podia staat tegelijk geluid aan, maar steeds op een andere sterkte. Het podium waar de band speelt klinkt het hardst, terwijl de andere podia zachter meedraaien. Door slimme vertragingen in het systeem loopt alles perfect synchroon.

Dat zorgt voor een volle en compacte geluidsbeleving, waarbij bezoekers letterlijk midden in de muziek staan. Volgens de organisatie lijkt het een beetje op surround sound.

“Veel festivals willen vooral harder en groter. Wij investeren juist in goed geluid en beleving. Daardoor hoeft het volume bij ons niet extreem hard te staan. Toch voelt het alsof je helemaal in de muziek zit.”

Het systeem werd speciaal voor het festival ontwikkeld en vraagt veel techniek achter de schermen. Meerdere geluidstafels zijn met elkaar gekoppeld, zodat alles direct doorschakelt zonder pauzes of ombouwmomenten.

Vrijwel alles op het festival komt uit Hardenberg of directe omgeving. De organisatie werkt bewust samen met lokale ondernemers en leveranciers. Zo worden de hamburgers speciaal voor het festival gemaakt door een lokale slager, komen de broodjes van een bakker uit de regio en wordt ook het bier lokaal geleverd.

“We willen echt een regionaal feest neerzetten,” zeggen de organisatoren. “Niet alleen voor bezoekers, maar ook samen met ondernemers uit Hardenberg.”

Ook op andere punten kiest de stichting bewust voor kwaliteit. De toiletten worden de hele dag schoongehouden, het terrein is goed toegankelijk voor mensen met een beperking en overal wordt gekeken naar gebruiksgemak voor bezoekers.

Achter het festival staat een grote groep vrijwilligers. In totaal helpen ongeveer zestig vrijwilligers mee aan de opbouw, techniek, horeca, veiligheid en organisatie van het evenement.

Volgens Jan en Reinoud is juist die betrokkenheid één van de belangrijkste redenen waarom het festival zo goed werkt. “Mensen doen dit echt samen. Vrijwilligers vinden het leuk om mee te helpen en die sfeer voelen bezoekers ook direct.”

Die gemoedelijke sfeer past bewust bij het karakter van het evenement. Het festival duurt niet tot diep in de nacht, maar vindt plaats in de middag en vroege avond. Dat idee ontstond tijdens corona, toen mensen vooral overdag samenkwamen voor muziek en gezelligheid.

“Je ziet dat mensen dat prettig vinden,” vertellen de organisatoren. “Samen muziek luisteren, een drankje doen, goed eten en op tijd weer naar huis. Het is ontspannen en gezellig.”

Dit jaar krijgt het festival opnieuw een uitbreiding. Naast de bekende muziekcirkel komen er twee extra kleine podia bij, buiten de cirkel. In een containerstage spelen bands met eigen werk en in een kleine bus treden singer-songwriters op in een intieme setting.

Met die toevoeging wil de organisatie ook ruimte geven aan artiesten die eigen muziek maken. “Voor veel bands is het lastig om daar een podium voor te vinden. Wij willen die kans juist wel bieden.”

Daarnaast organiseert de stichting ook de “Lazy Friday”, een gezellige vrijdagmiddag en -avond voorafgaand aan het festival. Bedrijven, vriendengroepen en verenigingen kunnen daar samen het weekend beginnen met live muziek, eten en drinken. Het terrein van het festival staat dan grotendeels al opgebouwd klaar.

Bezoekers kunnen gratis binnenlopen voor een ontspannen sfeer met kleinere liveacts, een drankje en borrelhapjes. Volgens de organisatie draait de Lazy Friday vooral om gezelligheid en ontmoeting. “Een soort vrijdagmiddagborrel, maar dan in festivalsfeer.”

Het festival vindt plaats op 5 & 6 juni, locatie Sportboulevard Hardenberg, beide dagen van 15:00 - 21:00 uur.