Lezing Laura Strating-Janssens over Amish bij Vrouwen van Nu Dedemsvaart

Afdelingsavond Vrouwen van Nu Dedemsvaart op 18 november.

Dinsdagavond 18 november heeft Laura Strating-Janssens uit Diever een lezing gehouden over de levenswijze van de Amish in de Verenigde Staten.

Laura is een geboren vertellen en de 82 aanwezige vrouwen luisteren dan ook geboeid. Door het quilten, een speciale handwerktechniek, is Laura in contact gekomen met de Amish.

De Amish zijn een protestantse geloofsgemeenschap in Noord-Amerika, bekend om hun eenvoudige levensstijl, hun traditionele kleding en afwijzing van moderne technologie zoals auto’s (ze reizen met paard en wagen). Wel maken ze tegenwoordig gebruik van een step (die ze wonderlijk genoeg scooter noemen) en een elektrische fiets is ook toegestaan. Ze hebben echter nooit iets geleerd over verkeersregels, dus dat levert nogal eens hachelijke situaties op. Elektriciteit wordt opgewekt door zonnecollectoren zodat ze, naast alle dingen waarin ze zelfvoorzienend zijn, zelf kunnen voorzien in hun stroomvoorziening. 

Hun geschiedenis gaat ver terug. Onder druk van zware vervolgingen in Europa emigreerden ze, voornamelijk in de achttiende en negentiende eeuw naar Amerika. Ze hebben geen kerk, de diensten worden om de week bij mensen thuis gehouden. Het hele huis wordt dan gepoetst en is iedereen druk geweest met eten maken. Na de dienst van meestal zo’n 3 uur wordt er samen geluncht (elke keer volgens hetzelfde recept) en gaan de vrouwen quilten. 

Er zijn veel regels, zo mogen de haren van de vrouwen niet geknipt worden en zit het opgerold onder hun mutsjes. Laura merkt op dat door het steeds strak trekken van de haren ze uitvallen en ze daardoor kaal kunnen worden. De kleding wordt altijd volgens hetzelfde patroon gemaakt, altijd jurken voor de vrouwen met elastiek in de taille, zodat tekenen van een eventuele zwangerschap of andere vrouwelijke rondingen nauwelijks te zien zijn.

Laura vertelt ook over de “rumspringa” waarbij alle jongeren in de leeftijd van 16 tot 20 jaar de Amish-gemeenschap voor een bepaalde periode mogen verlaten om bijvoorbeeld de moderne technologie te ervaren, het dragen van andere kleding of autorijden. Zo kunnen ze een bewuste keuze maken voor het Amish-leven of het wereldse leven. Het merendeel van de jongeren (85-90%) keert na de rumspringa terug naar de gemeenschap om zich te laten dopen (Amish kennen geen kinderdoop) en zich voor de rest van hun leven te committeren aan de Amish-manier van leven. 

Een zeer interessante en informatieve lezing.

.