“We blijven investeren, maar moeten wel keuzes maken”

Het college van B&W wil zich de komende jaren richten op het op orde houden van de basistaken. Daarnaast ziet het college ruimte om te investeren in woningbouw, werk, bovenlokale voorzieningen en voorzieningen die aansluiten op de behoeften in de kernen. Daarbij moeten er wel keuzes gemaakt worden. Want ondanks dat Hardenberg financieel gezond is, wordt het de komende jaren lastiger om een structureel sluitende begroting te houden. Dat betekent dat niet alles kan. Of niet alles meteen of overal kan. Dat blijkt uit het jaarverslag 2024 en de perspectiefnota 2026.

Meevallers in 2024

Uit het jaarverslag blijkt dat ze in 2024 10 miljoen euro meer overhouden dan verwacht. Dat komt door enkele eenmalige meevallers. Zo schrapte het Rijk in 2024 de eerder aangekondigde korting op het geld dat gemeenten krijgen voor het uitvoeren van taken. Ook gaven ze in2024 minder geld uit dan begroot aan het uitvoeren van de taken rond ‘Beschermd Wonen’. En ze verkochten meer grond voor bedrijventerreinen dan was verwacht. Sommige werkzaamheden zijn in 2024 nog niet uitgevoerd of afgerond, bijvoorbeeld door slecht weer of hoogwater. Ook duurt de uitvoering van sommige projecten meerdere jaren. Het geld dat hiervoor gereserveerd was (4 miljoen euro), geven we de komende jaren uit. Het geld dat in 2024 overbleef, gaat naar de algemene reserve. Dit geld is bedoeld om tegenvallers en risico’s op te vangen. De reserve groeit naar ruim 90 miljoen euro. Daarmee houden ze een gezonde financiële positie.

Minder geld van het Rijk

Wethouder Didi Dorrestijn (financiën): “Het is ons in 2024gelukt om onze taken binnen de begroting uit te voeren en verder te bouwen aan een mooier en sterker Hardenberg. We zijn blij dat we in 2024 van het Rijk toch meer geld kregen dan verwacht. Deze meevaller was hard nodig. Want we krijgen de komende jaren minder geld van het Rijk. Terwijl we veel te doen hebben. We willen dat er woningen gebouwd worden, onze economie verder helpen, wegen en straten aanleggen en ons goede voorzieningenniveau op orde houden. We vinden het ook van groot belang dat we blijven investeren in onze streekfunctie.”

Vooruit kijken

In de Perspectiefnota voor 2026 kijkt het college van burgemeester en wethouders vooruit naar de uitgavenen investeringen in de komende jaren. Didi Dorrestijn:“We willen dat onze begroting elk jaar structureel sluitend is. Dat betekent dat we ook over 4 jaar onze jaarlijks terugkerende uitgaven kunnen betalen. We zien hiervoor in 2026 en 2027 nog mogelijkheden, maar in de jaren daarna lijkt het erop dat we geld tekort komen. Dat betekent dat niet alles kan of dat niet alles meteen kan.”

Het college legt de Perspectiefnota nu voor aan de gemeenteraad. “We weten goed waar we naartoe willen. Onze ambities blijven staan. We vragen de raad wat zijvinden van onze koers. Dit werken we uit in de begroting voor 2026 die we in september naar de raad sturen.”

Eerst basistaken op orde, daarna investeren

In de Perspectiefnota borduurt het college verder op de ‘kansen- en investeringsagenda’ die vorig jaar gepresenteerd werd. Het op orde houden van de basistaken blijft het uitgangspunt. Geld dat daarna overblijft, wil het college investeren. Ook wil het college een deel van de reserve inzetten voor investeringen.

Brede welvaart door groei en bloei

Dankzij de goede voorzieningen, krijgen alle inwoners de kans zich te ontwikkelen en mee te doen. Ook als het even niet lukt, bieden we een helpende hand. Het college wil zorgen dat meer huishoudens in aanmerking komen voor inkomens ondersteuning. Het college verwacht dat het aantal inwoners groeit naar 68.000 tot 70.000. Om jong en oud een thuis te bieden, blijven ze onverminderd inzetten op het sneller bouwen van woningen. Ook in de kleinere kernen. Om de economische groei te behouden, biedt het college ondernemers de ruimte op nieuwe bedrijventerreinen. Bij het inrichten van woon- en werkgebieden hebben ze veel aandacht voor kwaliteit, groen en water en gezondheid. Ze vinden het belangrijk dat er ruimte is om elkaar te ontmoeten, te bewegen en te sporten. Ook door te investeren in preventie en gezondheid werken ze aan de gezonde generatie in 2040.

Per kern kijken wat er nodig is

“We investeren al jarenlang in sport- en schoolgebouwen. Dat blijven we doen. Bij nieuwe investeringen in voorzieningen in de kernen, kijken we per kern goed waar behoefte aan is en wat ieders rol is. Dat doen we samen met inwoners met behulp van ons kernenbeleid. Omdat niet alles overal kan, kunnen kernen soms gebruik maken van elkaars voorzieningen. Het combineren van maatschappelijke, commerciële, zorg-, sport- of onderwijsfuncties biedt mogelijk kansen.

Investeren in de streekfunctie

Hardenberg heeft een belangrijke streekfunctie. Daarom wil het college de komende jaren investeren in voorzieningen die belangrijk zijn voor  de inwoners én de regio. Zoals een bruisend stationsgebied, waar wonen, onderwijs, ondernemerschap en zorg samenkomen. Door de komst van de Nedersaksenlijn wordt Hardenberg een belangrijkspoorknooppunt. Daar hoort een toekomstbestendig, comfortabel en veilig station bij. “We onderzoeken de toekomstige huisvesting van Theater de Voorveghter. Daarbij kijken we ook naar de omgeving van het theater. We reserveren geld om het huidige theater in stand te houden totdat er meer duidelijk is”.