Al 35 jaar Hoekman!

In 1986 begon Gerrit Hoekman een eenmansbedrijf aan de Schapendijk in Nieuwleusen. In dit huurpand produceerde hij voornamelijk houtkachels, maar als startend ondernemer accepteerde hij eigenlijk alle mogelijke opdrachten. Vroegere relaties uit de roestvaststaalwereld kregen al snel de overhand, waardoor Hoekman zich op den duur meer en meer ging specialiseren in het bewerken van rvs. Nu - 35 jaar later - is het bedrijf uitgegroeid tot een veelzijdige toeleverancier van plaatwerk halffabricaten en lassamenstellingen. Er werken 82 medewerkers, die met elkaar goed zijn voor circa 9500 orders op jaarbasis, voor 600 verschillende klanten!

Gerrit Hoekman begon het metaalbedrijf letterlijk en figuurlijk met een leeg koffertje. Maar door zijn ervaring en experimenterende karakter groeide het bedrijf in de eerste vijf jaar uit naar zo’n 15 medewerkers. Dat werd opgemerkt door grote organisaties als McDonald’s en Hema. In 1991 werd grond aangekocht voor nieuwbouw op industrieterrein de Meele in Nieuwleusen. In 1992 werd het nieuwe bedrijfspand opgeleverd en betrokken. Twee jaar later kwam de eerste lasersnijmachine. En wat een uitkomst was dat! Geen plaatmateriaal meer knippen, maar direct de juiste plaatuitslagen snijden door middel van een laserstraal. Om de verdere groei van de verschillende processen te begeleiden, startte het bedrijf in 1996 met het productiebesturingssysteem van Ridder. Dit was het startschot van een traject vol ontwikkelingen op het gebied van automatiseren. Zo kwam er uitgebreide CAM-software voor het programmeren van de lasers en later programmeer- en simulatiesoftware voor de kantbanken en lasrobots. Investeringen in productietechnieken en machines volgden elkaar op. Met de aanschaf van een 6 kW lasersnijmachine, gekoppeld aan een volautomatisch platenmagazijn, was het in 2005 nodig om de productiehal verder uit te breiden. Op het braakliggende terrein achter de bestaande hal, werd een extra hal van 1000 m2 gebouwd. Eind 2004 werd deze in gebruik genomen. De nieuwe productiehal kreeg de functie als lasserij en werd ook direct voorzien van een cabine voor parelstralen.