Sterke dorpen en steden, samen een sterke gemeente

Je hoeft niet ver te kijken om te zien hoe bijzonder onze gemeente is. We staan er wellicht te weinig bij stil, want het lijkt allemaal zo vanzelfsprekend. Tijdens ons werkbezoek aan verschillende dorpen binnen onze gemeente zagen we opnieuw hoeveel er draait op de kracht van inwoners en vrijwilligers. Neem het zwembad in Kloosterhaar, dat dankzij de inzet van dorpsgenoten open kan blijven en toegankelijk is voor jong en oud. Dat maakte veel indruk. Maar het gaat om zoveel meer. Verenigingen waar generaties samenkomen, ontmoetingsplekken die worden gedragen door inwoners en de vele evenementen waar hele dorpen en soms mensen van ver daarbuiten, op afkomen. Denk aan Gramsbergen Lichtstad, Random Live, Reestdal Funrun en vele andere initiatieven die onze gemeente kleur geven. Achter al die activiteiten zitten vele vrijwilligers die uren steken in de organisatie, bestuursleden die zich jarenlang inzetten voor hun vereniging en inwoners die simpelweg vinden dat hun dorp iets moois verdient. Het noaberschap dat hier zo voelbaar is, maakt onze gemeente tot wat ze is en daar mogen we ontzettend trots op zijn. Tegelijkertijd zien we ook dat er nog genoeg te winnen valt. Inwoners met goede ideeën lopen soms tegen onnodige regels of procedures aan. Juist daar vinden wij dat de gemeente meer naast inwoners moet staan. Dat is ook precies waarom DOEN’22 zich hard maakt voor een sterkere positie van het kernenbeleid en zullen we bij het bespreken van de begroting ook pleiten voor meer financiële ruimte om initiatieven vanuit de kernen te ondersteunen. Niet alles hoeft vanuit het gemeentehuis bedacht of georganiseerd te worden. Sterker nog: vaak zijn de beste ideeën al aanwezig in het dorp zelf. Als inwoners de handen uit de mouwen steken, moet de gemeente vooral kijken hoe zij daarbij kan helpen. Ook in het groenonderhoud valt nog winst te behalen. Op verschillende plekken laat het onderhoud te wensen over. Een verzorgde openbare ruimte is geen luxe. Het draagt bij aan de leefbaarheid én aan de trots die inwoners voelen voor hun dorp. Voor DOEN’22 draait kernenbeleid dan ook niet om bedenken wat goed is voor een dorp, maar om luisteren naar de mensen die er wonen en samen kijken wat nodig is. Zij weten immers als geen ander wat er speelt en waar er kansen liggen. Ik vind het mooi om te zien hoeveel inwoners zich iedere dag inzetten voor hun eigen omgeving. Zij houden onze dorpen levendig, houden voorzieningen in stand en kijken naar elkaar om. Daarom blijven wij ons inzetten voor sterke kernen, meer ruimte voor initiatieven van onderop en een gemeente die niet op afstand staat, maar naast haar inwoners.

Niek Wouda

Fractievoorzitter DOEN’22