Samen bouwen aan een veilige toekomst

Hardenberg staat voor een moeilijke keuze. De afgelopen weken heb ik veel onrust en emoties gezien rondom het thema asiel en de opvang van asielzoekers. Dit roept vragen op, zeker als het onze dagelijkse leefomgeving raakt. Juist daarom geloof ik dat we dit samen moeten oplossen.  

Het asielzoekerscentrum (azc) aan de Jachthuisweg sluit in 2026, maar daarmee verdwijnt de vraag naar opvangplekken niet. Dat zorgt voor veel discussie in onze stad. Iedereen wil een veilige en eerlijke oplossing, maar hoe doe je dat? Hoe vinden we een balans tussen solidariteit en de belangen van onze eigen inwoners?  

Vooral jongeren zouden hier meer bij betrokken moeten worden. Wij groeien op in een tijd waarin migratie een realiteit is en veel van ons vinden het vanzelfsprekend om mensen te helpen die vluchten voor oorlog en geweld. We zien de beelden op het nieuws, we horen de verhalen en we weten hoe schrijnend de situatie kan zijn. Maar ik snap ook heel goed de jongeren die zich zorgen maken. Wat betekent een nieuw azc bijvoorbeeld voor onze kansen op een huis of een bijbaan? Hoe zit het met de veiligheid in onze buurt, zeker voor jonge meiden? Wat doet het met de sfeer in onze stad?  

Dit zijn terechte vragen die we niet mogen negeren. We moeten hierover open en eerlijk met elkaar in gesprek. Dat betekent dat de zorgen en twijfels, ook van jongeren, serieus genomen moeten worden, zonder dat meteen wordt geoordeeld. Nu het onderzoek van de baan is en er ruimte is om andere vormen van opvang te verkennen, moeten we samen kijken naar oplossingen die passen bij onze gemeente en onze gemeenschap niet overbelasten. Daarbij is het essentieel dat jongeren worden gehoord en dat hun ideeën en zorgen serieus worden meegenomen in de keuzes die we maken.

Wat voor gemeente willen we zijn? Die keuze maken we samen. De besluiten die we nu nemen, bepalen de toekomst van Hardenberg.